Книга Ловец Чудес, страница 162 – Рита Хоффман

— А мы совсем не против! – Палка опустилась на его спину с глухим звуком.

— Прекратите! – почти взмолился голем. – Я ведь убью вас!

— Попробуй… – дальше последовали слова на смутно знакомом языке.

— Эрис?! – Я прижался к прутьям и, морщась от боли, завопил: – ЭРИС?!

— Помоги нам! – крикнула она.

— Он заперт! – ответил ей второй женский голос.

— Эхо? – Я не поверил собственным ушам.

Кто-то тявкнул. Я опустил глаза и увидел лисицу, присевшую на задние лапы перед клеткой. Не может быть, это ведь…

— Чиэса, – выдохнул я и запустил пальцы в волосы. – Что вы здесь делаете?!

— Может, – глухой удар, – позже разберемся?

— Вы из цирка? – Филипп прикрыл голову руками.

— Не тронь их! – рявкнул я. – Они такие же, как ты!

— Пусть перестанет колотить меня!

— Перестаньте колотить его!

— Но он…

— Эрис!

— Ладно, хорошо!

Высокая фигура отступила, но все еще держала палку наготове. Эхо тоже отошла в сторону, и Филипп, наконец, смог выпрямиться. Он все еще стоял на коленях и даже не пытался подняться.

— Что будем делать? – спросила Эрис.

— Мы ведь не можем убить его? – неуверенно произнесла Эхо.

— Если я сниму очки, он…

— Он и так почти каменный, – сказал я. – Он голем.

В повисшей тишине было слышно только фырканье Чиэсы. Лисица подошла к Филиппу и принюхалась.

— Я вас не трону, – сказал Филипп. – Обещаю.

— Ты украл одного из наших, – прошипела Эхо. – Думаешь, мы тебе поверим?

— Он говорит правду. – Сам не знаю, почему я решил вступиться за голема: – Ему нужен только я.

— Нам ты тоже нужен, – упрямо сказала Эрис. – Так что пусть убирается отсюда.

Ее английский определенно стал лучше.

— Вы должны уйти. – Филипп потер ушибленную голову. – Скоро приедут люди Коллекционера.

— Так вот на кого ты работаешь? Эрис…

— Я поняла.

Горгона занесла палку для удара, но я успел остановить ее неразборчивым воплем.

— Что? – удивилась она.

— Просто освободите меня, – устало сказал я.

— Я не могу тебя отпустить, – упрямо повторил Филипп.

— Значит, ты расскажешь почему, и мы вместе решим, что с этим делать, – с деланой уверенностью ответил ему я.

Эхо забрала у Филиппа ключ от клетки и открыла дверь. Я, пошатываясь, подошел к нему, кое-как сумел поднять с пола стул и сел на него. Тело горело огнем.

— Скоро стемнеет? – с надеждой спросил я.

— Скоро, – неопределенно ответила Эрис.

Я перевел взгляд на Филиппа и спросил:

— Может, теперь ты расскажешь, почему тебе так нужен вампир?

Голем долго смотрел на меня, потом медленно сел на пол и громко вздохнул.

— Давай уже, – поторопила его Эрис.

Чиэса сидела у ее ног и не сводила искрящихся глаз с Филиппа. Вблизи я сумел разглядеть глубокие раны на его лице, оставленные ее когтями и зубами.

— Если я не передам тебя Коллекционеру, меня не станет, – наконец сказал Филипп.

— Так он угрожает тебе? – уточнил я.

— Нет.

— Я ударю тебя снова, если ты не будешь говорить быстрее, – предупредила Эрис.

— Голем может умереть только в одном случае: если умрет его хозяин. – Филипп смотрел прямо на меня. – Деньги, которые я надеялся выручить за тебя, нужны мне для того, чтобы продлить ему жизнь.

— Он болен? – тихо спросила Эхо.

— Смертельно, – подтвердил Филипп. – Ты спрашивал, как я связан с герром Кохом; так вот, мой хозяин – один из Охотников. Он хороший человек и никогда не торговал Чудесами. Но люди – хрупкие существа. Я потратил все его деньги, чтобы не дать ему умереть, но больше у него ничего нет. Коллекционер пообещал…