Книга Ловец Чудес, страница 167 – Рита Хоффман

Капитан встретил нас, сидя на краю стола. Он поднял руку в приветственном жесте; худощавый старик, стоящий по правую руку от него, попытался надвинуть капюшон на глаза.

— Как я вернусь? – спросил я, глядя, как Пожиратель Времени рисует на стене вагона дверь.

— У меня тоже есть знакомый Пожиратель, я ведь говорил, – сказал Филипп. – Придется добраться до его укрытия своим ходом.

— Ты ведь вернешь нам Дамьяна? – Капитан взглянул на голема сквозь стекла крошечных очков.

— Даю слово, – сказал Филипп.

— Я поверю тебе только потому, что ты не человек. Жизнь научила меня не доверять словам людей. Если с ним что-то случится, Караван придет за тобой.

— Он будет в порядке, – заверил его голем.

Я, пораженный такой заботой, уставился на Капитана и едва не прослезился, но не успел – Пожиратель Времени распахнул дверь, которой мгновение назад не существовало. Там, по ту сторону портала, я увидел двухэтажный дом, соседствующий с другими, точно такими же.

— Пойдем, малыш. – Филипп подтолкнул меня к двери. – Чем быстрее отправимся, тем быстрее вернешься.

— И тем быстрее мы уедем из города, – добавил Капитан.

— Я вернусь, – пообещал я, – дождитесь меня.

Мы прошли сквозь портал, кровь Эхо забурлила в моих кишках и горьким комом подкатила к горлу. За последние месяцы я воспользовался услугами Пожирателей намного больше раз, чем за все время, проведенное в Ордене.

— Как тут, – я оглядел безлюдную улицу, освещенную единственным фонарем, – тихо.

— И бедно. – Филипп подошел к задней двери дома и открыл ее крошечным ключом. – Нам пришлось перебраться сюда, потому что я потратил все деньги хозяина.

— У тебя была благая цель, разве нет? – Я вошел в дом и прислушался. – Я едва различаю его сердцебиение.

— Он ослаб. – Филипп широкими шагами преодолел маленькую кухню и подошел к лестнице.

— Что с ним?

— Не знаю. Никто не знает. Он просто начал худеть, буквально таять на глазах. Потом слег в постель и уже не вставал.

— И долго это продолжается?

— Несколько лет.

В узком коридоре второго этажа пахло плесенью и пылью. Филипп осторожно открыл дверь и вошел в темную комнату. Я тенью скользнул следом и замер в углу, дожидаясь, пока голем зажжет свечи.

— У вас нет электричества?

— Нет, – ответил он. – С недавнего времени.

В дрожащем свете огня я увидел постель, на которой, утопая в подушках и одеялах, лежал мужчина неопределенного возраста. С одинаковой вероятностью ему могло быть как сорок, так и восемьдесят лет – лицо сморщилось, покрылось глубокими морщинами и выглядело болезненно бледным. Темные с проседью волосы сильно отросли и разметались по подушке, нос и подбородок заострились, а выражение лица напоминало посмертную маску.

— У меня есть аппарат, – Филипп скинул простыню со странного устройства, стоящего на столе, – для переливания.

— Ты хочешь, – я растерялся, – влить в него мою кровь?

— Думаю, это будет куда эффективнее, чем напоить его ей.

Я пожал плечами и сел на край старого кресла. Мне было неуютно: я будто явился на похороны, на которые меня не приглашали. От мужчины пахло смертью, я это чувствовал. Все мое естество кипело от отвращения – вампир во мне предупреждал, чтобы я ни в коем случае не пил его кровь. Да я и не собирался.

— Но деньги тебе все равно понадобятся, – заметил я.