Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 164 – Рита Хоффман

Я отвлекся от перепалки и позволил себе насладиться доселе неведомыми красотами окружившего нас дикого края. Мы поднимались все выше в гору, узкая тропа петляла, но ни разу не исчезла. От земли поднимался пар, я дышал быстро, словно загнанный зверь, и никак не мог вдохнуть полной грудью. А еще я не мог поверить в то, что нахожусь настолько далеко от родной Англии.

Дом проступил из вечного тумана внезапно. Одинокий и молчаливый, он словно врос в камень и мох. Мне даже показалось, что его никто не строил, что он явил себя миру по капризу дикой природы, окружившей его. Кедровые доски потемнели от дождей и времени. Слегка провисшая крыша напоминала склоненную голову древнего старца. Деревянная энгава^[20] скрипела, под свесами тянулись веревки с пучками трав.

Приблизившись, я разглядел тонкую полоску соли у входа и амулет офуда, приклеенный к косяку.

Мы не успели обсудить, что скажем хозяину дома, – он вышел к нам и замер в расслабленной позе, словно давно ждал нашего появления. Босые ступни, однотонная голубая юката, длинные собранные в хвост седые волосы… Я рассматривал его снизу вверх, впитывая взглядом экзотическую красоту. Мелкие морщины у глаз, тонкие губы и широкий, явно смешливый рот. А глаза… Два раскосых лукавых изумруда пригвоздили меня к месту, как только я взглянул в лицо мужчины.

— Я говорил, что вы придете. Он не верил.

— Отличный английский, сэр. – Натан ухмыльнулся. – Я переживал, что мы не поймем друг друга.

— Есть много способов понять. Было бы желание. – Мужчина склонил голову к плечу.

— Значит, Александр здесь? – Мари вышла вперед.

Изумрудные глаза впились в нее, на лице мужчины расплылась улыбка.

— Только не нужно так на нее смотреть, – предупредил Натан. – Мы прекрасно знаем вашу страсть к красивым женщинам, кицунэ.

— Я не охочусь. Уже давно. Йоши.

— Паскаль. А это…

Я пожирал глазами дом, пытаясь найти хотя бы намек на присутствие Александра, но не видел ничего, кроме древнего убежища демонического лиса.

В тот вечер, когда меня вдруг осенило, я вспомнил один давний разговор с Александром: он упомянул, что водит дружбу с кицунэ и всегда рад сыграть с ним партию в сёги. Пока отец Паскаль вызывал Пожирателя Времени, я не находил себе места, но сердце подсказывало: если я ошибся, дальнейшие поиски бессмысленны.

— Он спит. – Йоши сел в позу лотоса и продолжил внимательно изучать наши лица.

— Давно? – Отец Паскаль утер пот со лба.

— Давно, – эхом откликнулся кицунэ.

— Мы должны разбудить его, – заявила Мари. – Немедленно.

— Опасно. Его ищут.

— Мы защитим его, – заверил Йоши Натан. – Нам нужно, чтобы он знал, что друзья его не бросили.

— Он знает.

— Мы что, зря пришли сюда? – Морайн хмуро разглядывала кицунэ. – Он может проспать всю нашу жизнь!

— Ну и что? – Йоши снова склонил голову к плечу.

— Бессмертные ни черта не понимают… – проворчала Морайн. – Паскаль, поговори с ним!

Мы оставили отца Паскаля и Йоши наедине, а сами отошли от дома. Натан достал сигарету, Мари уселась на выпирающий из земли корень, а я нервно мял пальцами край рубашки.

«Нашли. Нашли. Нашли» – единственное слово, которое билось в моем измученном разуме.

— Возможно, мы слишком эгоистичны, – вдруг сказала Мари. – Александр имеет право погрузиться в вампирский сон и не просыпаться до тех пор, пока Охотники, мечтающие о мести, не умрут.