Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 54 – Рита Хоффман

— Богомерзкая тварь… – пробормотал я.

— Мы вернемся на кладбище, а ты, как только найдешь выход из норы, подашь сигнал, – сказала Мора, проигнорировав и меня, и объяснения напарника.

— Кто-то должен остаться, чтобы предупредить меня, если гули решат вернуться. – Александр повернулся ко мне. – Покараулишь или предпочтешь свалить все на мою любимую племянницу?

— Я готова остаться, – тут же вызвалась Мари.

Ее смелость в который раз поразила меня. Стоя рядом с этой хрупкой девушкой, я ощущал себя последним трусом.

— Все в порядке, я справлюсь. – В моем голосе не было ни намека на уверенность.

— Оставлю тебе лампу. Если что-то услышишь – стреляй. Если увидишь движение в тенях – стреляй. Если…

— Стрелять, – прервал я Мору. – Я понял.

— Как только Александр выберется из норы, мы подожжем ее. Почувствуешь запах гари – значит, все удалось. Вылезай из тоннеля и иди в церковь.

— Хорошо.

— Боже, да ты вот-вот лишишься чувств, – с притворной жалостью сказал Александр.

— Я правда могу остаться. – Мари бросила на дядю рассерженный взгляд и осторожно коснулась моего рукава.

— В этом нет нужды. В конце концов, должен же я чему-то научиться, верно? – Выдавив из себя жалкую улыбку, я пожал плечами. – Идите. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

— Твоя правда. – Мора хлопнула меня по плечу и поставила лампу на пол. – Будьте осторожны.

Женщины без страха шагнули в темноту, и вскоре их шаги затихли.

Александр начал нарочито медленно разминаться: он размахивал руками, наклонялся, крутил головой, будто у него затекла шея. Я наблюдал за ним без особого интереса.

— Гули – существа глупые, но сильные и кровожадные, – сказал Александр. – Они могут ползать по отвесным стенам, так что будь внимателен. Если придется стрелять – сразу беги к люку. В голову ты попадешь вряд ли, а попав в тело, лишь разозлишь его, и он станет во сто крат свирепее.

— Спасибо, – пробормотал я.

— Мне пора. – Александр легко скользнул в темноту провала. – Не обмочи штаны, церковный мальчик!

Отвечать я не стал, лишь поморщился, услышав ненавистное обращение.

Когда шорохи из вырытого гулями тоннеля стали едва слышны, я окончательно понял, в каком ужасном положении оказался: вокруг ни души, лишь шумят сточные воды; от смрада я почти утратил способность различать запахи (что к лучшему); в катакомбах за моей спиной вампир разливает керосин, чтобы спалить гнездо кровожадных тварей, а над моей головой спят десятки людей, даже не подозревающих о том, что происходит.

Вскоре ноги начали затекать. Я присел, но сделал только хуже. Тогда меня озарила идея пройтись вдоль смрадного потока, чтобы избавиться от неприятного покалывания. Лампу я оставил у разрушенной стены как ориентир. Откуда-то сверху капала вода, навязчивый шум нечистот раздражал. Мысли мои, и без того безрадостные, с каждым шагом становились мрачнее. А если с Александром что-то случится? А если пожар окажется так силен, что вырвется в город? А если…

Завеса мрака впереди вдруг задрожала. Я отпрянул, запнулся о собственную ногу и едва не упал. Почудилось? Проклятая темнота…

Испытывать судьбу я не стал: спешно вернулся к лампе и для успокоения сжал рукоять револьвера. Мора велела стрелять, но мне могло просто показаться…

Из лаза донесся крик, который тут же оборвался. Подскочив к дыре, я уперся руками в искрошенный камень и подался вперед, силясь разглядеть хоть что-то. Тщетно. Над головой раздался протяжный вой. Я выставил револьвер перед собой, но в тоннеле по-прежнему не было никого, кроме меня самого.