Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 60 – Рита Хоффман

— Занятная вещица, – вдруг сказал отец Паскаль. – Он принадлежал твоей матери?

Я отвлекся от тяжелых мыслей и взглянул на медальон, до блеска отполированный бессчетными прикосновениями.

— Да.

— Это символ ее семьи. Семьи Охотников.

— Вы что-то знаете о них? – Любопытство возобладало над нежеланием вникать в творящиеся вокруг ужасы.

— О них знают все. – Миссис Питерс хмыкнула. – Твоя мать – единственная наследница древнего рода, всегда отличавшегося особой жестокостью к Чудовищам.

— Ирма, – укоризненно произнес отец Паскаль.

— Что? Он имеет право знать.

— Особой жестокостью? Что это значит? – Я подался вперед, жадно ловя каждое слово.

— Ее дед получил прозвище Обвальщик. Догадаешься, по какой причине?

Догадываться мне решительно не хотелось.

— Род Сент-Моров стал жертвой нападения вервольфов. Это произошло довольно давно, несколько поколений назад. Я слышал, что во время охоты юный барон убил одного из членов стаи, наплевав на договор. И в одну из туманных осенних ночей стая пришла мстить. – Отец Паскаль поморщился.

— Ничего не понимаю, – пробормотал я.

— Разумных Чудовищ запрещено убивать внутренним кодексом Охотников, – напомнила миссис Питерс. – Стая никому не причиняла зла, она годами соседствовала с людьми и ни разу не запятнала себя убийством. Сент-Моры и вервольфы делили территорию и жили в мире до тех пор, пока один из твоих родственников не возомнил о себе невесть что. Вервольфы отомстили ему, убив всех членов семьи Сент-Мор, кроме него самого. – Миссис Питерс пожала плечами. – Дикие были времена.

Я не мог вымолвить ни слова. Эш поспешила наполнить мою чашку, а я, дурак, тут же схватил ее и отхлебнул кипятка.

— Аллан! – Отец Паскаль хлопал меня по спине, должно быть, решив, что я подавился.

— Вервольфы!.. – От натужного кашля на глазах выступили слезы. – Невозможно!

— Охотники назвали ту резню Рдяной ночью, – добавила миссис Питерс.

— И, помня о ней, твои предки мстят Чудовищам. Даже тем, на кого запрещено охотиться. – Эш смотрела на меня с жалостью. – Об этом знают все.

— Все, кроме меня! – выпалил я, наконец справившись с кашлем. – Почему их не выгнали? Не отлучили? Если они нарушают ваши правила, то…

— Нас слишком мало, – в который раз напомнил отец Паскаль. – К тому же Сент-Моры всегда были непревзойденными Охотниками.

— А еще они богаты, – ввернула миссис Питерс. – Оружие берется не из воздуха, отец Уэйн. Твоя семья всегда поддерживает Охотников деньгами, охотно пополняет запасы в оружейных и никогда не требует ничего взамен.

— Только молча смиряться с их зверствами, – бросила Эш.

— Так они купили вас? – прямо спросил я.

Мне не ответили. Отец Паскаль казался смущенным, миссис Питерс – безмятежной, словно цветок лотоса. Только Эш выглядела такой же злой, как я сам.

— У них друзья в Риме, – сказала она. – Говорят, Сент-Моры вхожи в покои папы.

— Не может быть!.. – выдохнул я.

— Это слухи! – возмутился отец Паскаль.

— Но опровергнуть их вы не можете, – не сдавалась Эш. – Сент-Моров покрывают, и вы прекрасно знаете об этом.

— Хватит. Иди проверь пирог, – велела миссис Питерс.

Я проводил Эш взглядом, полностью разделяя ее возмущение. И пусть Оливет Сент-Мор приходилась мне родной матерью, я ей как-то не сочувствовал.

— Мне жаль, что ты узнаёшь об этом при подобных обстоятельствах, – сказал отец Паскаль.