Книга Звереныш, страница 130 – Рита Хоффман

Поморщившись, Вольф опустил голову и уставился на свои испачканные землей руки. Как ни хотелось думать, что сейчас он понимает все, от правды было не уйти: он все еще ребенок, которого легко отшвырнет прочь любой взрослый мужчина. Он даже не сумел победить оруженосца в схватке!..

«Никакой я не защитник. Слабак и глупец».

— Ты вырастешь, — пророкотала троллькона. — Научись ждать.

Вольф вскинул голову и посмотрел в ее большие темные глаза.

— И я смогу защитить его?

— Ты сможешь. Сделать что угодно.

— Тогда я обещаю возвращаться сюда. Клянусь, мать волков.

— Не разбрасывайся клятвами, мальчишка, — прошипел корень.

— Не сюда. Далеко. — Троллькона покачала головой. — Я буду отправлять. За тобой. Моих детей. Они покажут дорогу.

— Волков? — Вольф бросил взгляд на мирно спящего за ее спиной зверя.

— Варгов, — поправила троллькона. — Ты узнаешь. Потом.

— Так что там с Завесой? — вмешался Сурдри. — Что тебе удалось узнать?

— Владыка скорбит. — Троллькона повернула увенчанную рогами голову в его сторону. — Его скорбь. Выплескивается из-за Завесы. Волнами первобытной. Мощи. То, что было мертво. Поднимается. Но он этого. Не хочет.

— Я должен ему посочувствовать? — Скривившись, Сурдри продолжил: — В чем причина этой его скорби?

— Он не получил того. Что ему причитается. И, альв, — голос тролльконы стал ледяным. — Его скорбь. Рано или поздно. Превратится в ярость.

— И все? Это все, что ты можешь сказать? Мы ехали сюда целую вечность! — возмутился Сурдри.

— Ты мог. Добраться быстрее.

— Я, но не мальчишка!

— Не делай вид. Что привез его. Просто так. — Троллькона подалась вперед и нависла над почти потухшим костром. — Твои замыслы. Только кажутся. Тайными.

— И она права, — фыркнул корень.

— Если ты. Испортишь мальчика. Варги придут за тобой.

— А вот это решать не тебе.

Образ легкомысленного альва треснул. Вольф заметил, как заострились черты его лица, как вытянулись ногти, превращаясь в подобие птичьих когтей.

— Я сделаю все, чтобы защитить Иных.

Даже голос Сурдри стал другим — раскатистым и глубоким, уподобился голосу тролльконы. В каждом слове появился вес, во взгляде — закаленная веками сталь. Не было больше ни старца, ни юнца — только древнее нечто, натянувшее облик человека, словно шкуру.

— Найди то. Что должен был получить. Владыка Завесы. Верни ему это. И он успокоится.

— Загадки! — прорычал Сурдри, разбудив варгов. — Ты наверняка знаешь, о чем идет речь, но не говоришь! Хочешь увидеть, как погибают Иные? Как Неопалимый Престол направляет своих рыцарей в Грюневальд и другие святые для нас места? Они разрушат курганы! Они сожгут наших детей!

— Чужая боль. Удовольствия мне. Не приносит, — возразила троллькона.

— Тогда скажи мне правду! — Сурдри вскочил.

— Ищи ответ. В самом начале. Пути.

— Надеюсь, тебя закопают, и над тобой будет сотня клафтеров^[41] земли!

— Я дам вам. Варгов. Они отвезут вас. Быстрее лошадей.

Мягко обхватив Вольфа большими руками, троллькона сняла его со своего колена и медленно встала. Она возвышалась над ним, словно гора.

— Мы не закончили! — заявил Сурдри.

— Закончили. Береги мальчишку.

— Не смей отворачиваться от меня! Не смей…

Вольф не заметил, как в руке тролльконы появилась змея. С резким свистом живой хлыст ударил по земле у ног Сурдри, взметнув каменную крошку и пыль.