Книга Да здравствует принц!, страница 196 – Фрэнсис Кель

— Я ничего ему не сказал, но это было и не нужно. Всё и так было написано на моём лице. Большими буквами. – Я демонстративно указал на своё лицо: от подбородка до лба. – Он понял всё.

— Что именно? – встрепенулся Люмьер.

— Всё! Что я вру, что я во всём замешан, что он прав насчёт меня.

Я оттолкнул его и пошёл дальше по дорожке. Люмьер сначала тихо шёл следом, а потом вновь поравнялся. Я раздражённо выдохнул. Чистокровный не собирался оставлять меня в покое.

— Давай начистоту. Тебе что-то ещё от меня нужно?

— Какой ты проницательный, друг мой.

— Ближе к делу.

Люмьер сразу стал серьёзным. Игривого настроения и след простыл. Мы вновь остановились. Такими темпами до ворот мы никогда не дойдём.

— Я могу достать любую информацию в Центральном районе, там легко подкупить чистокровного или полукровку.

— Не удивлён, – пробурчал я.

— Позволь закончить. – Он выглядел растерянным: видимо ему не часто приходилось просить помощи. А уж у низшего и подавно. – С Запретными землями так не прокатывает. Никто не хочет со мной работать. Мне не доверяют, со мной не хотят иметь дело. Очень сложно заполучить информацию, если тебя никто здесь не знает.

— Конечно. Никто не любит чужаков, снующих туда-сюда, а уж новеньких чистокровных тем более.

— Да, я это уже понял. Я смог наладить связь в Септентрионе и в Потерянных землях, но у меня нет времени по ниточкам создавать информаторскую сеть здесь. Данные нужны сейчас. Даже Центральный район пал быстрее. В Запретных землях я с трудом достаю сведения, которые бы получил в Центре по щелчку пальцев.

— Мне тебя пожалеть или как?

— А ты можешь? – хмыкнул Люмьер.

Я закатил глаза. Поразительно, как он легко переключался: только казался сосредоточенным на проблеме, а в следующий момент был не против подурачиться.

— Ещё раз, что от меня надо?

— Я могу стать твоим информатором, если ты станешь моим.

— Мне ничего не нужно.

— Джером, подумай ещё раз. Возможно, есть что-то, что тебе хотелось бы узнать.

— Нет.

— Узнать о ком-то. Покопаться в чужом грязном белье, – не унимался чистокровный.

— Тебя это заводит, как я погляжу, – скривился я.

— Ладно, смотри. – Он достал из кармана сложенную газетную страницу. – Ты знаешь, что в Центре уже обсуждают полукровку в Академии Святых и Великих? Разгорается скандал.

Я грубо вырвал клочок бумаги у него из рук, расправил пальцами и вчитался.

— Тут про него совсем мало, – буркнул я. – Это по-твоему скандал?

— Ты не видишь всей картины, – усмехнулся Люмьер. – Перед тобой просто небольшая статья о том, что вчера в Академии в форме Дома Плуто появился полукровка.

— Тут так и написано. Что ещё я должен здесь увидеть? – разозлился я, чувствуя, что Люмьер откровенно водит меня за нос.

— Ты видишь перед собой жалкую попытку чистокровных спрятать сенсацию, потому что сверху пришёл такой приказ.

— От кого?

— Думаю, что от Фредерика Лира, Верховного Сизара.

— Зачем ему это? – непроизвольно вырвалось у меня.

— Тебе не кажется, что Верховному Сизару точно бы не захотелось столкнуться с гневом чистокровных? – Он изогнул губы в довольной улыбке. – С гневом тех, из кого состоит его окружение.

— Тогда зачем он вообще позволил этому случиться?

Люмьер достал из кармана смартфон и показал дисплей, на котором на незнакомом мне языке большими буквами были выведены броские фразы, привлекающие внимание, а снизу красовалась фотография Старейшин.