Книга Таинственный писатель, страница 55 – Сулари Джентилл

Около десяти вечера позвонил Гас. У него был усталый голос.

— Сложные клиенты, у которых больше денег, чем морали, – ответил он, когда она спросила, что случилось. – Мы вернулись в отель буквально пять минут назад. Дома все в порядке?

— Да. – Тео не стала его беспокоить рассказом о побеге Пони. Решила, что это подождет.

— Мак с тобой? – спросил Гас.

— Как ты догадался?

— Когда в комнате янки, ты говоришь совсем без акцента. А когда мы с тобой наедине, он снова появляется.

— О! – Тео этого не замечала.

Гас рассмеялся.

— Дай поговорить с Маком.

Она протянула Маку телефон. Тот начал разговаривать с Гасом и кое-что записывать. Она слышала лишь реплики.

— Сейчас? А до утра не может подождать? Хорошо… я все сделаю… да, приятель.

Тео улыбнулась. Если сам Гас называл кого-то «приятелем», в игру вступал австралийский закон мужской дружбы, и отказать ему в просьбе было уже невозможно.

— Что он хочет? – спросила она, когда Мак повесил трубку.

— Найти кое-какую информацию. Видимо, клиент попался настойчивый. – Мак нахмурился. – На это уйдет около часа.

Тео улыбнулась.

— Со мной ничего не случится, Мак. Не знаю, как Пони сбежал, но догадываюсь. – Она взъерошила собаке шерсть за ушами. – Этот крысеныш наверняка уговорил кого-то из соседских ребятишек его выпустить. Необязательно быть моей нянькой.

Мак заколебался.

— Езжай. И, пожалуйста, забери машину, а то придется ее откапывать.

Он рассмеялся.

— Да, мэм. Если что, мой номер у тебя есть. – Он надел куртку и укутался в шарф.

Тео вернулась на кухню к своим сюжетным наработкам, но никак не могла сосредоточиться: все мысли были о том, что могло находиться в конверте. Может, Дэн сам достал рукопись, прежде чем запечатать конверт? Но если нет, значит, это сделал Берт Уинслоу. Она не понимала зачем. Если этот Уинслоу украл что-то из конверта, зачем принес ей письмо? Мог бы не приносить, и она никогда бы ничего не узнала. Боже, а ведь она почти впустила его в дом!

Она взяла письмо и снова его перечитала. Мак прав. В последней строчке содержалось указание, что Дэн не просто хочет помочь ей найти агента. Но что же он хотел ей передать?

Пони выбрался из-под стола, подошел к двери черного хода и заскулил.

— Хочешь на улицу, Понечка?

Тео положила письмо на полку, спрятав его под старым экземпляром «Эпидемии», и открыла дверь черного хода. Пони выбежал и зашелся яростным лаем. Шел легкий снежок, и на дорожке, присыпанной свежим снегом, остались следы лап.

Тео тут же заметила другие следы. Они вели от калитки к окну, к двери черного хода и снова к калитке. Она была открыта.

Тео подозвала Пони и выбежала на улицу в носках, чтобы закрыть калитку, пока собака снова не убежала. По улице быстро удалялась темная фигура. Красная клетчатая куртка отчетливо выделялась на фоне белого снега. Тео быстро захлопнула калитку, заперла задвижку и бросилась к двери. Поскользнулась в мокрых носках, но не замедлилась ни на секунду. Пошарив на кухне, нашла второй пакет, который принес Мак, достала тяжелую цепь и навесной замок. Выбежала на улицу, закрыла калитку на цепь и защелкнула замок. Гнев и паника придавали ей сил.

Многие в Лоуренсе носили такие клетчатые куртки, но она не сомневалась, что видела Берта Уинслоу. Дрожа от холода, она позвала Пони и завела его в дом, заперла дверь черного хода и сняла мокрые носки. Ноги окоченели, ее всю трясло. Она сняла трубку и позвонила в полицию.