Книга Стань светом в темном море. Том 2, страница 234 – Softcoral

Неужели тонуть настолько больно? Грудь и дыхательные пути горели так, будто я действительно вот-вот умру. Слезы текли сами собой, но сразу исчезали, поглощенные вязкой жидкостью. Я судорожно дергал руками и ногами и пытался кричать, но выходило лишь глухое бульканье. Чем больше я сопротивлялся, тем глубже тонул в зеленом желе.

Только на грани полной отключки мне наконец удалось сделать настоящий вдох. Я вдруг осознал, что могу дышать через нос, даже погруженный в жидкость. Это потрясло настолько, что я начал экспериментировать… и ненароком заглотнул полный рот этой субстанции. Было так солоно, что морская вода в сравнении показалась бы сладким лимонадом. Я читал, что соль добавляют специально, чтобы пассажир не смог выпить слишком много. Забыв, что нахожусь в наполненной жидкостью капсуле, я инстинктивно попытался ее выплюнуть – в результате глотнул еще немного.

Как только жгучая боль в груди немного отступила, в голову полезли мысли о тех, кто покинул Станцию раньше меня. Неужели Генри тоже через это прошел?! Что, серьезно?.. Если я когда-нибудь встречу его родителей, мало им не покажется.

Пытаясь отдышаться, я вдруг вспомнил о рафидофоре в сумке. Все ли с ней в порядке? Насколько мне известно, эта жидкость не опасна для растений или животных… но, если с цветком что-то случится, Туманако меня не пощадит. Как только доберусь до поверхности, первое, что сделаю, – вытащу из рюкзака рафидофору и тщательно промою ее корни. Не хочу ходить лысым.

Спасательная капсула рассчитана на одного человека и предназначена для одноразового использования. Когда она приближается к поверхности, автоматически разворачивается надувная лодка. Она не только не дает капсуле утонуть под собственным весом, но и позволяет человеку выжить в открытом море до прибытия спасателей.

Согласно руководству, в каждой капсуле есть GPS и радиопередатчик SART (Search and Rescue Radar Transponder), который посылает сигналы бедствия всем ближайшим судам. Если рядом пройдет корабль, на его радаре появится метка – координаты капсулы.

Рекомендованная стратегия поведения – просто оставаться в живых и терпеливо ждать спасения. Слышал, что в последнее время морскими спасательными операциями все чаще занимаются дроны, но для меня это был первый подобный опыт, поэтому я толком не знал, чего ожидать. Но спасение обязательно придет. Надо просто подождать. Я продолжал дышать в этой светло-зеленой жидкости, стараясь сохранять спокойствие.

Говорят, в самых первых моделях подводных спасательных капсул не было никаких дисплеев. Человек оказывался в замкнутом пространстве, где невозможно пошевелиться, и, кроме собственных часов, у него перед глазами ничего не было. Больше – ни одного ориентира. Люди оказывались фактически запечатанными в пластиковом гробу и могли лишь надеяться, что когда-нибудь капсула действительно всплывет на поверхность. Даже думать об этом было страшно.

Хуже того, никто не знал, когда открывать дверь. По идее, пассажир должен был подождать определенное время, а потом открыть ее вручную. Но стоило ошибиться в расчетах и открыть дверь слишком рано – и его мгновенно выкидывало в открытое море. Иди поплавай с рыбками.

Был случай, когда один человек, решив, что уже достиг поверхности, открыл капсулу… и оказался на глубине тридцати метров. Спасло его только то, что он был опытным дайвером, – сумел не запаниковать, собрался и выплыл. Но если представить, что такое произойдет со мной… то становится жутко.