Книга Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями), страница 36 – Гарри Фокс

Вдруг, раздался тихий, но достигающий всех ушей бас горна.

Гул в зале стих не сразу. Сначала он просто притих, когда из-за боковой двери показались трое, а потом — накрыла та самая тишина, которая бывает только перед лицом настоящей власти.

На балконе, в проёме между тяжёлыми бархатными портьерами, стояли они.

Герцог Каин Блад вышел первым. Он был в строгом чёрном камзоле с серебряным шитьём — никаких лишних украшений, только герб дома Бладов на груди. Седина на висках, прямой, как клинок, взгляд и осанка, которую не согнуть даже урагану. Он не улыбался. Он вообще редко улыбался на людях. Но в его присутствии чувствовалась такая тяжесть, что даже самые наглые аристократы невольно выпрямлялись и опускали глаза.

За ним, чуть позади, вышла Лана.

На ней было тёмно-синее платье, расшитое серебряными нитями, с глубоким декольте, подчёркивающим её фигуру. Белоснежные волосы струились по плечам, и только алая лента, вплетённая в них, добавляла яркий акцент. Она смотрела на толпу так, будто видела их впервые и уже составила о каждом мнение. Холодное, высокомерное, безжалостное. Она была прекрасна, но одновременно ужасна.

Рядом с ней — Малина.

Она была в чёрном, с алыми вставками на рукавах, и выглядела как маленькая взъерошенная летучая мышь, которая готова в любой момент пискнуть и полететь сосать(кровь!). Её волосы были распущены, а взгляд — тяжёлый, цепкий, прожигающий. Она не улыбалась. Она смотрела на толпу с таким выражением, будто оценивала, кто из этих людей достоин жить, а кто уже заслужил смерть. Лана замораживала взглядом, другая — убивала.

Они встали по бокам от герцога, и Каин поднял руку, призывая к тишине. Хотя, все аристократы и так уже набрали в рот воды.

— Аристократы империи, — начал он, и голос его разнёсся по залу без усиления магией. — Вы собрались здесь, чтобы стать частью истории баронства Лизерборн. Но это не просто церемония. Это выбор, который определит судьбу земель, граничащих с Эгнилосом. Империя сейчас переживает не лучшие времена. Враг у ворот, предатели внутри, и каждый из вас знает, что я говорю правду.

Он сделал паузу, обводя взглядом зал.

— Поэтому титул барона достанется не тому, кто громче кричит, не тому, кто богаче, и не тому, кто лучше умеет льстить. Этот титул достанется тому, кто сможет защитить эти земли. Тому, кому я, моя дочь и моя племянница решим доверить эту честь. Мы имеем право как приблизить кандидата к баронству, так и сделать обратное.

В зале стало совсем тихо. Даже дыхание, казалось, покинуло помещение.

— Я знаю, что среди вас есть те, кто готов пойти на подлость, — продолжил Каин, и его голос стал твёрже, почти угрожающим. — Покушения, интриги, заговоры. Я предупреждаю вас сейчас: если вскроется, что кто-то попытался устранить конкурента нечестным путём — этот человек будет наказан. Жестоко. Публично. И войдет в истории, как подлый трус. Рыцари Ночи будут следить за порядком. Не провоцируйте их. Им не нужны причины, чтобы действовать.

Он помолчал, давая словам осесть.

— Те, кто ещё не зарегистрировался, должны сделать это до конца дня. Остальные — могут есть, пить, отдыхать в стенах этого дома и общаться друг с другом. Используйте это время с умом. Завтра — первый тур. Выбирайте своих союзников, а не врагов.