Книга Королевы и монстры. Месть, страница 94 – Джей Ти Джессинжер

Тут же подскакиваю и выбегаю на крыльцо. В поле Мала не видно, так что я оббегаю дом, спотыкаясь на каждом шагу. Понятия не имею, где он паркует машину –  ни сарая, ни отдельного гаража поблизости нет, –   но, наверное, где-то неподалеку, среди деревьев.

Отдышавшись, поднимаю голову, чтобы пуститься в лес. И тут мое сердце падает. Я с ужасом ахаю и застываю на месте.

В нескольких метрах от меня, сосредоточив на мне все внимание, неподвижно стоит медведь. Эта взрослая особь. Если судить по размеру. Он весит, наверное, полтонны. У него массивная вытянутая голова. Лоснящаяся темно-коричневая шерсть. Если он встанет на задние лапы, то будет значительно выше меня.

Зверь издает страшный пыхтящий звук и низкий агрессивный рык. Затем опускает голову, щелкает зубами и тяжело опускает на землю огромную лапу.

Дрожа всем телом и задыхаясь от ужаса, осторожно отступаю на шаг назад. Медведь черными хищными глазами наблюдает, как я медленно отхожу. А потом срывается с места.

Все происходит так быстро, что я не успеваю даже закричать.

Тут же разворачиваюсь и бегу. Но не преодолеваю и пяти шагов, как меня сбивает с ног мощный удар в спину. Я падаю лицом в снег, и у меня вышибает весь воздух из легких. С колотящимся сердцем вскарабкиваюсь на колени, но меня снова опрокидывает –  на этот раз сбоку. Несколько раз перекатываюсь по снегу. Земля и небо пролетают перед глазами, как на карусели. Когда все останавливается, я оказываюсь лежащей на спине, полностью потерянная в пространстве. Мне тяжело дышать. Очки свалились, отчего невозможно что-либо разглядеть.

Пытаюсь встать, не понимая, где находится медведь и преследует ли он меня до сих пор, но потом слышу ужасающий рык и чувствую запах мокрой шерсти. Зверь практически надо мной.

Слегка приподнимаю голову и вижу его. Черный нос, глаза-пуговки и острые клыки, с которых капает слюна. Он настолько близко, что я вижу только голову. Медведь щелкает зубами у меня перед лицом. А потом забирается на меня.

Я издаю крик, и в этот момент мою грудь придавливает чудовищным весом. Солнца больше не видно. У меня во рту –  шерсть, и в ноздри бьет удушающий, непередаваемый животный запах.

На долю секунды мной овладевает тоска, что больше мне не увидеть лица Мала. Я умру, больше ни разу не заглянув в эти прекрасные глаза, и это осознание –  словно агония.

Но потом раздается оглушительный рев. Что-то теплое и мокрое брызжет мне в лицо.

А потом меня за руки вытаскивают из-под обездвиженного медведя.

Мал роняет ружье, падает рядом со мной на колени и начинает рвать на мне одежду.

— Где больно? –   кричит он, цепляясь за мою рубашку трясущимися руками. –   Райли! Говори со мной! Где тебе больно, детка?

Я никогда не видела его таким. Глаза дикие. Лицо –  совершенно белое. Словно у обезумевшего. Это как будто совсем другой человек. Перепуганный до смерти. И совсем не похож на того, кто считает меня не более чем средством.

Когда я не отвечаю –  исключительно из-за шока, –   Мал поднимает меня на руки и бежит к дому. Выбивает ногой дверь. Падает на колени посреди гостиной, кладет меня на спину на ковер у камина и снова начинает стягивать с меня одежду, пытаясь найти, где именно медведь меня ранил.

— Райли, детка, господи, черт!

От паники его дыхание сбивается. Со свистом он вдыхает и стонет. Его руки так быстро двигаются в поиске ран, что глаз не успевает их уловить.