Книга Запретная алхимия, страница 146 – Стейси Макьюэн

Не успели мы сделать и пяти шагов, как Патрик скомандовал: «Ждите здесь». Донни и Отто встали перед нами с Полли, закрывая нас своими спинами.

— Воняет тухлой рыбой, – буркнул Донни. Отто шикнул на него.

Вскоре солнечный свет заслонили три фигуры. Мужчины. Вооруженные.

— Привет, парни, – бросил Патрик таким тоном, будто мы не в сточной трубе прятались. Над ним закружились кольца дыма – в руке у него была зажженная сигарета. Он встал так, чтобы полностью закрыть меня собой.

Я изо всех сил старалась разглядеть пришедших. Один из них был выше остальных и шел впереди. Он скинул с плеча мешок, и тот с грохотом упал на землю. Человек не произнес ни слова. Двое других чуть заметно – нервно – приподняли пистолеты. Опасность, казалось, сочилась из каждой щели.

— И это все? – холодно спросил Патрик. Если у него и было оружие, он его не доставал. Я понадеялась, что достанет, и невольно придвинулась к нему.

— Две винтовки, три ящика гранат, пистолет и два ящика пороха. – Голос говорившего был хриплым и безэмоциональным. Последовал сухой кашель. – Это все, что удалось вывезти, Пэтти. Бери или уходи.

Патрик снова выдохнул дым, носком сапога задел мешок и обернулся к нам.

— Говорит: бери или уходи. Что скажешь, Донни?

— Скажу, пусть поцелуют меня в зад.

— Ладно, – сказал Патрик, отбросив сигарету. – Лайонел, целуй Донни в зад, и будем квиты.

Дула пистолетов приподнялись выше.

— Нас засекли, Пэт. Легавые обыскали каждую пристань. Каждую лодку.

— Значит, хреново вы спрятали мои пушки. – Голос Патрика оставался обманчиво спокойным. Будто они погоду обсуждали. – Там было сорок ящиков винтовок. Двести коробок гранат…

— В контейнерах, Патрик! Где я, мать твою, спрячу целые контейнеры?

— В тех самых туннелях, что мы для вас вырыли, Лайонел. В тех самых, через которые вы не раз драпали, спасаясь от арестов.

Патрик ждал, но человек по имени Лайонел молчал. Патрик взглянул на карманные часы. Прищелкнул языком:

— Ты меня сдал, Лайонел?

Тот напрягся.

— Я не гребаный предатель. – Он сплюнул.

Патрик проигнорировал жест.

— Я заплатил немалые деньги за то, чтобы эти контейнеры стояли на твоем участке в определенный день. А мои люди нашли там пустоту. И теперь ты подсовываешь мне пару стволов и несколько петард и говоришь – это все?

— Это все, что я смог вытащить, Пэтти. Легавые пришли раньше. Мы не ожидали.

— И все же у тебя хватило времени вскрыть контейнер, набить мешок и припрятать его.

Слова эхом разнеслись по коллектору. Море билось о сваи. Мое сердце колотилось о ребра.

— Ну так что, Лайонел? Ты их навел? Или решил прикарманить часть товара еще до того, как явилась полиция?

Даже в полумраке было видно, что Лайонел загнан в угол. Патрик вздохнул:

— Да ладно тебе, выкладывай. Кто ты – предатель или просто вор?

Пистолеты в руках сообщников Лайонела дрогнули. Я сделала еще шаг вперед, но Отто преградил мне путь рукой.

— Знаешь что, – сказал Патрик, – у меня идея получше. Пол?

Полли вышла вперед. Она была напряжена до предела.

— Полли, напиши-ка весточку. Анонимно. Отправь в Белавер-Сити. Напиши, что человек по имени Лайонел Биллингс ворует грузы на верфях Дорсера. И добавь, что у него на складе припрятано несколько ящиков контрабандного блаффа.

Чем дольше Патрик говорил, тем бледнее становился Лайонел.