Книга Запретная алхимия, страница 221 – Стейси Макьюэн

Другой чародей фыркнул. Этот был молод, тощ. Он задрал подбородок с важным видом.

— Мальчишка лорда Шопа? – сказал он. – Опальный сын? Пф, я вас умоляю.

— Нет, это он, я совершенно уверена, – возразила женщина. – Чародей воды.

Глаза Теодора метались между ними, между всеми этими ружьями.

— Я могу доказать это.

— И что чародей воды делает в такой глуши? – спросил третий чародей огня, мужчина постарше. – Перешли на другую сторону?

— Нет, – сказала женщина. – Таннер прислал его.

Что-то в Патрике надломилось.

— Информатор? – уточнил молодой чародей огня.

— Один из них, – подтвердила женщина, и дыра в Патрике стала глубже.

— Где чародейка земли, мистер Шоп? Мне было приказано найти ее. Было сказано, что она будет здесь вместе с вами на этом задании.

Патрик повернул голову вовремя, чтобы увидеть лицо Теодора. Он ждал хмурого взгляда, какого-то проявления замешательства.

Но Теодор кивнул. Его глаза метнулись к Патрику лишь на мгновение.

— Да, – сказал он. – Хотя чародейка земли давно ушла. Здесь вы ее не найдете.

Патрик не понимал этого. Отказывался понимать.

И все же внутри него разверзлась бездна, грозящая поглотить его целиком.

Женщина поморщилась.

— Неважно. У нас солдаты в каждой окрестной провинции. Мы ее поймаем.

— Что вы от нее хотите? – спросил Теодор; его глаза метались от лица к лицу.

Кусочки Патрика откалывались от целого. Он начал вспоминать обрывки вопросов Нины, ее любопытство, туннель…

Женщина нахмурилась.

— Лорд Таннер захочет вознаградить вас обоих за успех.

Теодор заколебался.

— Успех?

Женщина нахмурилась, зарождалось подозрение.

— Мы получили весточку от Полли Прескотт, что Домелиус Беккер мертв, – сказала она осторожно. – Нам приказано найти человека по имени Патрик Колсон и доставить его в Белавер-Сити.

Патрик перестал дышать. Перестал двигаться вообще.

Огни слились между собой.

— Почему? – спросил Теодор, в полном замешательстве глядя на Патрика, распростертого на земле. – Почему Патрик?

Глаза женщины проследили за взглядом Теодора. Она посмотрела на землю, где лежал Патрик, истекающий кровью, охваченный смятением, которого она не могла видеть. Она посмотрела снова на Теодора с растущей настороженностью.

— Если вы знаете, где Колсон, вам следует сообщить нам прямо сейчас, мистер Шоп. Или вы будете пособником последнего алхимика в Белавере.

Глаза Теодора расширились. Он сглотнул.

Затем с ужасной неотвратимостью он указал пальцем на землю, где лежал Патрик.

Глаза женщины загорелись.

— Взять их всех, – распорядилась она.

И кольцо огня вмиг окружило Теодора, Донни и Патрика, его пламя было таким высоким, что Патрик едва мог видеть сквозь него. Он бросился на четвереньки, схватил свой пистолет. Жар заставлял его дышать прерывисто и часто, заставлял глаза слезиться.

Донни помог ему встать, и Патрик попытался разглядеть что-то сквозь пламя.

— Проклятье, – выругался Донни. Его пистолет дико раскачивался. – Я ни хрена не слышу из-за этого огня, Пэт. В какую сторону?

Но Патрик едва мог дышать, едва мог видеть.

Внезапно раздался грохот. Быстро нарастающий рев. Патрик оглянулся через плечо вовремя, чтобы увидеть стену воды, поднимающуюся из канала позади.

Она взметнулась вверх, невероятно высокая. Он услышал всасывающий звук, когда она вытягивалась из каждого угла, собираясь в гигантскую мутную волну над силами искусников. Ее белый гребень предупреждающе кипел.