Книга Хэвен, страница 31 – Том Диди

Но чем дальше они шли, тем сильнее становился запах. Туннель извивался и петлял, все время уходя вниз. Мальчики наткнулись на место, где туннель выходил в небольшую пещеру размером с комнату. Из пещеры шли два ответвления, по одному с каждой стороны. Большее из них, казалось, было ровным, а второе продолжало спускаться.

— Может быть, нам стоит убраться отсюда и вернуться в другой раз? Подготовимся, возьмем дополнительные фонарики и все такое…

— Давай еще немного пройдем. Эти туннели должны куда-то вести.

Билли заглянул в один, затем в другой.

— В большом туннеле воняет гораздо сильнее. Давай пройдем по маленькому.

Денни последовал за Билли в темное устье маленького туннеля. Сердце громко колотилось в груди, и казалось, что он слышит эхо. Денни хотел развернуться и бежать к выходу, пока не окажется в безопасности под дневным светом, но ему не позволяла гордость. Что подумает Билли?

Ребята встретили на пути несколько развилок, но всегда выбирали ту, которая продолжала вести вниз, и оставляя палки-«метки». Наконец уклон начал выравниваться, и туннель расширился. Они вышли за следующий поворот… и уперлись в тупик.

Казалось, что произошел обвал и камни запечатали туннель. Денни почувствовал, как его охватывает паника. Что если позади случился еще один обвал и они оказались в ловушке? Как глубоко они находятся под землей? И никто не знал, где они. Пока Билли карабкался на кучу камней, Денни принялся глубоко дышать, пытаясь сохранять спокойствие.

— Денни, подойди-ка сюда. Послушай. – Билли забрался на камни и склонил голову набок.

— Слышишь?

— Я что-то слышу, но не могу разобрать.

— Это вроде вода капает или плещется, или что-то в этом роде. – Билли начал скатывать камни с завала на пол туннеля. – Давай помоги мне!

— А что, если вода хлынет в туннель? – Денни с трудом сглотнул. Билли на минуту перестал скидывать камни, прислушался, а затем снова вернулся к работе.

— Они недостаточно плотно лежат, чтобы удержать воду. Давай!

Денни неохотно начал вытаскивать камни из кучи, постоянно проверяя, свободен ли путь наружу. Через несколько минут Билли направил фонарик в щель, откуда они вытащили большую часть камней.

— Черт возьми, Денни! Быстрее, разбирай этот завал! – Он начал лихорадочно стаскивать камни с груды. Денни помогал, сам не зная зачем, но физическая работа отвлекала его от страха. Теперь он слышал плеск воды. Билли снова посветил фонариком и толкнул булыжники, которые исчезли в темноте. Денни видел, как в тусклом свете материализовалась дыра, по мере того как Билли спихивал в нее все больше и больше камней.

Билли протиснулся в дыру, и Денни последовал за ним. Когда Билли посветил фонариком вперед, Денни ахнул от изумления. Они оказались в огромной пещере. Свет потускнел, не достигнув дальних стен, но самым удивительным был не размер пещеры, а то, что дно ее было почти полностью покрыто водой; они нашли подземное озеро!

Денни включил фонарь, и они приблизились к краю. Вода вплотную примыкала к стене пещеры, а ребята вышли на каменистый берег, частично покрытый белесым грубым песком.

Они медленно прошли вдоль кромки воды к дальнему берегу, который находился по крайней мере в тридцати ярдах от них. С той стороны зияло устье еще одного огромного туннеля. С высоты примерно трех метров в озеро из расщелины в скале лилась вода, что и объясняло плеск, который привел ребят к этому открытию.