Книга Хэвен, страница 61 – Том Диди

В любом из сценариев, представленных Маккарти, был человек, совершивший все эти убийства в шестьдесят первом. Пола нашли с телом ребенка на его собственном заднем дворе. Он был уверен, что приплыл с девочкой на каноэ. Но что было до этого? Где он был? Как он отнял девочку у убийцы? И самое тревожное, почему не получалось ничего вспомнить?

У входа в полицейский участок, который Пол не мог видеть из камеры, царила суматоха. Двери открывались и закрывались, звучали громкие, настойчивые голоса, а мгновение спустя раздались визг шин и вой сирен.

Пол ничего не слышал. Его глаза были зажмурены, как у ребенка, когда он сосредоточился на том дне. Шторм был почти библейским. Дождь ослеплял, он лил так сильно. Позже он услышал, что за два часа выпало больше семи дюймов. Молнии сверкали повсюду. Почти непрерывный, сотрясающий землю гром. Он дышал медленно, почти в трансе, пытаясь вспомнить. Дождя не было все лето, в буквальном смысле. Буря налетела из ниоткуда, неожиданная, непредсказуемая. Что-то в самом шторме хранило ключ к воспоминаниям. День был самым жарким из всех. Температура колебалась около отметки в сто градусов, как и влажность. Это было невыносимо. Но почему это так важно?

Пол дремал урывками, пытаясь вызвать в памяти воспоминание. Когда оно наконец пришло, то нагрянуло так же внезапно и мощно, как тот шторм много лет назад. Он выпрямился на койке, дезориентированный воспоминанием и незнакомой обстановкой. Его взгляд снова наткнулся на отчаянное послание, высеченное на стене камеры. Пол вспотел и дрожал. Сердце колотилось. На мгновение он подумал, что это очередной приступ паники, когда события того дня шестьдесят первого года всплыли в его памяти с ошеломляющей ясностью.

Это был самый жаркий день, и конца-краю не было видно этой засухе. Синоптики, как обычно, прогнозировали «возможную грозу ближе к вечеру», но это выглядело скорее надеждой, нежели предсказанием. Пол вышел на застекленную веранду, надеясь на легкий ветерок, но воздух был неподвижен.

Тяжелые серые тучи нависали над озером, но не более угрожающе, чем любые другие этим летом. Он уже искупался. Кратковременное облегчение от изнуряющей жары. Принял душ, сделал кувшин лимонада и уселся на веранде. Его родители были в отъезде у родственников и должны были вернуться домой поздним вечером. Пока он медленно потягивал напиток, одурев от удушающей жары, его внимание привлекло какое-то движение на озере.

По зеркальной глади плыла лодка. Пол взял бинокль, который держал под рукой. В ней сидели женщина и молодая девушка, вероятно, спасавшиеся от жары. Задремывая, Пол подумал, не прохладнее ли там, снаружи. И пока глаза его слипались, он подумал, что пора покататься на каноэ.

Оглушительный раскат грома вырвал его из короткого сна. Пол взглянул на часы, пораженный тем, что прошло всего тридцать минут. Погода изменилась так, что это казалось невозможным. Прохладный ветер свистел в окнах, черные тучи катились по небу так низко, что казалось, будто само небо падает.

Вспышка молнии коснулась деревьев. Пол услышал треск веток, но этот звук быстро потонул в новом раскате грома. Его внимание привлекло какое-то движение на озере. Зеркальная поверхность теперь пребывала в смятении. Ветер взбивал волны. Что-то шевельнулось в памяти Пола, и он схватил бинокль. Женщина в лодке, теперь едва различимая, тщетно боролась с бушующей водой. Безжалостный ветер, который, казалось, становился все холоднее с каждым порывом, кружил лодку, как игрушку.