Книга Джули Чан мертва, страница 143 – Лианн Чжан

Что-то касается кончиков пальцев моих ног, и я с огромным трудом перевожу дыхание. Мгновение спустя я смотрю вниз. Светлые волосы. Голубые глаза. Бледная кожа. Ее голова. Рот Беллы Мари застывает в беззвучном крике, лицо сковано ужасом, а пустые голубые глаза, лишенные души, смотрят в потолок.

У меня вскипает кровь. Сердце бьется так быстро, что я не могу ни двигаться, ни думать. Не могу оторвать взгляда от Беллы Мари. Топор выскальзывает из пальцев. Лезвие с резким стуком бьется о плитку, и в голове у меня что-то щелкает. Мысли начинают бешено вращаться.

Белла Мари.

Это сделала я. Я убила ее. Я – убийца.

Я вся мокрая от пота, голова кружится от бутана, забившегося в нос. Руки и ноги ватные, меня тошнит, но надо действовать. Назад пути нет. Не теперь, когда мои руки в крови Беллы Мари. Я должна довести дело до конца. Сейчас же.

На чистом адреналине я, спотыкаясь, перешагиваю через тело, шлепая по теплой липкой крови, и проверяю кровать.

Остальные Белладонны спят. Но их тела вздрагивают, силясь сбросить сон.

Собрав остатки силы воли, я одной рукой нащупываю в кармане зажигалку, другой – замок, и, пошатываясь, иду к двери, стараясь не смотреть на отрубленную голову Беллы Мари. У двери я щелкаю золотой зажигалкой Айлы – холод металла отрезвляет – и провожу большим пальцем по зубчатому колесику.

Появляется тонкое синевато-оранжевое пламя. Я бросаю зажигалку на дорожку из жидкости для розжига, которую пролила раньше. Огонь тут же вспыхивает, в одно мгновение охватывая тело Беллы Мари. Ужасающее зрелище. Я отступаю, захлопываю дверь, запираю ее. Из щелей у дверных петель уже валит дым.

Заперев дверь на замок, я обессиленно падаю на землю. И так, прямо на четвереньках, отползаю от горящего бунгало. Платье пропитано кровью Беллы Мари, за мной тянется багровый след. Соломенная крыша вспыхивает, как сухая щепа. Черные струйки дыма поднимаются в ночное небо, подсвеченные пламенем. Окно кажется пылающим порталом в ад. Мне кажется, я слышу крик, нет, животный рев. Удары. Удары. Удары. Может быть, это человек. Может, рушатся балки. А может, все это мне только кажется. Крыша проваливается, выпуская огромный клуб дыма. Огонь трещит, пляшет, как живое существо… Это костер для богов. По воздуху разносятся удушливые миазмы от принесенной жертвы. Жар жжет кончики пальцев на ногах, но я не двигаюсь. Я смотрю, как все бунгало пожирает ревущее золотисто-оранжевое пламя. К домику со всех сторон сбегается персонал. Слуги беспомощно пытаются залить огонь ведрами воды, но вскоре замирают на месте и только наблюдают за этим жутким зрелищем. Их бледные лица перепачканы в саже.

Дым застилает мне зрение. Из горла вырывается крик. Или смех? Визг? Я уже ничего не понимаю.

Глядя на прекрасное ревущее создание, которое я породила, на чудовище, с легкостью поглотившее семь жизней, я молюсь.

Молюсь, чтобы Это был настоящим. Мне нужно верить, что все было не зря.

А потом наступает тьма.

Два дня спустя

Я просыпаюсь прикованной к больничной койке. Рядом сидит полусонный полицейский. Услышав, как звенят на моих запястьях металлические наручники, он вздрагивает и просыпается. Вытаращив глаза и едва взглянув на меня, он нажимает кнопку рядом с собой.

— Что произошло? – бормочу я пересохшим ртом.