Книга Джули Чан мертва, страница 47 – Лианн Чжан

Что-то острое колет бедро. Я вздрагиваю, включаю свет и смотрю. Длинный черный волос вонзился в кожу, как заноза. Он похож на мой… но я уверена в обратном.

Это волос Хлои.

Только ее волосы могли бы уколоть меня во сне. Сердце бешено колотится. Я выдергиваю его и бегу в ванную, смываю в унитаз, как насекомое, которое может вернуться и укусить, и стою, не дыша, пока не убеждаюсь, что он исчез в водовороте.

Я срываю постельное белье и запихиваю все в огромный черный пакет. Думаю взять другой комплект из шкафа, но меня не отпускает непонятное беспокойство. А вдруг и там остались частицы Хлои? В итоге я стелю полотенце на голый матрас и ложусь сверху. Закрываю глаза, заставляя себя уснуть, чтобы сбежать от тревожного стука в голове.

И тут звонит телефон.

Разве я не поставила его на беззвучный? Я хватаю устройство и, прищурившись, смотрю на экран. Пусто.

Но звонок не прекращается.

Я трясу телефон, как сломанный пульт. Экран все еще пуст.

И вдруг понимаю.

Звук идет не отсюда.

Звонит не телефон Хлои.

А мой.

Я вскакиваю с кровати и начинаю искать свой телефон – тот, что бросила в ящик тумбочки. Руки дрожат, я шарю среди секс-игрушек Хлои. Наконец пальцы нащупывают холодный металл. Я подношу телефон к лицу, и звонок обрывается.

На экране всплывают уведомления: (13) пропущенных вызовов от «ОПАСНО! НЕ БРАТЬ», (6) голосовых сообщений.

Черт.

Черт, черт, черт, черт, черт.

Телефон снова звонит, и я вскрикиваю, отбрасывая его. Он летит, кажется, целую вечность, прежде чем врезаться в стену, оставив вмятину, и упасть на пол.

Звонок не прекращается. Я зажимаю уши ладонями, пытаясь заглушить звук.

Как я могла забыть?

Тетя.

Я настолько увлеклась образом Хлои, что полностью проигнорировала свою прежнюю жизнь – жизнь Джули. Тетя была первым номером в списке тех, кому следовало звонить экстренным службам, если бы со мной что-то случилось. Полицейские наверняка связались с ней после того, как забрали тело Хлои.

Но, если она знает, что Джули мертва, зачем она звонит на ее телефон, будто она жива?

Может, пытается связаться с Хлоей?

В этом есть смысл. Джули нашли в квартире Хлои, значит, тетя может звонить, чтобы вернуть телефон. Наверняка хочет сбросить его до заводских настроек и продать. Ничего нового. От нее можно ожидать чего угодно. Она безнравственна до крайности. Я до сих пор помню, как в четвертом классе нашла на площадке кошелек одноклассницы. Там было всего одиннадцать долларов двадцать четыре цента – в монетах, – но тетя все равно забрала деньги, прежде чем велела мне вернуть кошелек. В итоге меня обвинили в краже, а когда я попыталась сказать правду, учитель позвонил тете и она без колебаний свалила все на меня. Мне было девять лет. После этого тетя целый месяц не давала мне с собой ни еды, ни двух долларов на школьные обеды – за то, что я пыталась «настучать» на нее. Я выжила благодаря доброте некоторых учителей и потому, что научилась воровать шоколадки в магазине на углу.

Звонок обрывается. Тишина.

Глубокий вдох.

Все в порядке. Она не может ни о чем знать.

Мокрая от пота пижама липнет к телу, сердце бьется так, будто сейчас проломит грудную клетку. Я тянусь к телефону, как к ядовитому пауку.

— Успокойся, – шепчу себе. – Прослушай голосовое. Все будет нормально.