Книга Джули Чан мертва, страница 84 – Лианн Чжан

Ай молчит, потирая шею, губы у нее напряженно сжаты.

Одно дело – не выкладывать посты, пока мы здесь, и совсем другое – понимать, что мы полностью отрезаны от внешнего мира.

Я прикусываю язык, и внутри поднимается тревога.

Но потом оглядываюсь вокруг. Пляжи, теплое солнце.

Я засовываю телефон в сумку. Это смешно. Я взрослая женщина. Я в состоянии прожить неделю без телефона. Целыми днями лежать на белом песке, потягивать красивые коктейли, а не проваливаться в бездну соцсетей и не ждать, когда моя тетя-паразит снова начнет от меня что-то требовать. Это будет отдых. Отличный! Даже веселый!

По крайней мере, я пытаюсь себя в этом убедить.

Молодой человек, похожий одновременно на модель на показе Ralph Lauren и Кена, представляется Виктором. У него легкий европейский, возможно, скандинавский акцент, густые светлые волосы и глубоко посаженные голубые глаза. Короткие рукава открывают мощные бицепсы, по запястьям и кистям тянутся вены.

— Виктор покажет вам остров и поможет с комфортом расположиться, – говорит Белла Мари. Она сияет на солнце, светлая и нежная, как ангел. – А мне нужно кое-что проверить, но мы увидимся на приветственном ужине.

Она машет на прощание, и Виктор ведет нас вглубь острова.

Позади ревет двигатель самолета.

— Самолет улетает? – спрашивает Ай.

— Да, – отвечает Виктор.

— А если случится что-то срочное или нам нужно будет домой? Здесь есть, ну, лодка или что-то такое?

Снова спасибо небесам за то, что Айла здесь новенькая. Остальные Белладонны переглядываются и хихикают.

— В случае чрезвычайной ситуации, – говорит Виктор, – мы обязательно пошлем за помощью. На данный момент покинуть остров невозможно. Разве что вы – Майкл Фелпс и собираетесь переплыть Карибское море. Понимаете шутку? Он олимпийский чемпион.

Виктор смеется, демонстрируя ровный ряд белых зубов.

Белладонны взрываются хихиканьем.

Мы с Айлой переглядываемся. Кажется, мы не поняли шутку. Или Виктор настолько хорош собой, что ему смеются в ответ даже на откровенную глупость?

— Но будьте уверены, – продолжает он, – у нас есть медики, отличные специалисты, которые всегда помогут в случае необходимости. За все годы моего пребывания на острове не было ни одного случая, с которым мы не справились бы сами.

— Здесь очень безопасно, – говорит Эммелин.

— Крайне безопасно, – добавляет Ана.

— Уровень преступности буквально нулевой, – вставляет Келли.

— Америка бы позавидовала! – восклицает Майя.

Мы идем по тропинке, ведущей в рощу, и перед тем, как свернуть за угол, я оглядываюсь. Белла Мари стоит у нас за спиной, застывшая, словно кукла. Ее голубые глаза встречаются с моими, но кажется, будто она смотрит сквозь меня. Ее взгляд направлен куда-то в пространство, глаза какие-то пустые.

Большинство Белладонн отправляются на пляж – жариться на горячем песке. А я сопровождаю Ай на экскурсии по территории – в основном потому, что экскурсия нужна и мне.

Получается немного неловко: Виктор все время вспоминает, как Хлоя делала что-то в тех или иных местах:

— Когда мы играли в теннис, у меня было ощущение, будто я на олимпиаде против Наоми Осаки!

— Вы, девочки, провели целую ночь, плетя браслеты дружбы на пляже.

— Помните, как мы жарили поросенка у костра?

Я киваю и импровизирую на ходу. Если Виктор и замечает что-то странное, он никак этого не показывает. Возможно, он просто не улавливает нюансов. Его широкая выверенная улыбка намекает на то, что его сложно заподозрить в способности здраво мыслить. Каждый раз, закончив фразу, он поворачивается к собеседнику с выражением преданного ожидания, словно ждет одобрения. Если бы я ударила его по лицу, он, вероятно, все равно улыбнулся бы и сказал с упрямой теплотой: