Книга Клуб друзей по убийствам, страница 52 – Кэтлин Уэст

27: Виски. Любимый напиток моего брата.

30: Нет, я имею в виду снотворное или что-то в этом роде. Я волнуюсь за тебя. И совершенно не разбираюсь в таблетках.

30: Прости. Не стоило спрашивать.

27: Все будет хорошо. Давай поговорим завтра.

30: Первым делом. Я напишу тебе.

27: Лучше я 💤

Габриэлла Джонсон

3 мая 2023 года

На поиски трастового фонда уходит немало времени.

Габриэлла знала это по собственному опыту. Она начинала с теплых приветствий, затем втиралась в доверие. И полагалась на еще зарождающуюся, но яркую дружбу. Иногда, как с Грейс Смит, деньги сами текли ей в руки – требовалось лишь немного терпения и хорошее настроение. В остальных случаях нужно было действовать тонко, вкладывать всю душу и полагаться на удачу.

Поначалу казалось, что в Миннеаполисе, куда она переехала прошлой осенью, все будет проще. Подвернулась работа няни. Подвернулось ожерелье. Однако миссия – так она это воспринимала, словно была Томом Крузом в каком-нибудь боевике, – затянулась.

«Я справилась, – написала она Оскару после того, как отправила украденное ожерелье нужному человеку. – Пора заканчивать».

Он не ответил, что было нетипично. Обычно приходило закодированное сообщение, намек на то, куда он собирается поехать. А на этот раз – ничего. Габриэлла даже перезагрузила одноразовый телефон и встряхнула его, как отец раньше делал с неисправным пультом от телевизора. Она останется в Миннеаполисе, пока не получит новостей.

И хотя они сто лет не разговаривали, в голове по-прежнему звучал голос Оскара.

«Есть еще одна. Прямо перед твоим носом», – говорил он.

И оказался прав. Весь проект организовала девочка-подросток. Было бы безумием не принять в нем участия, ведь там могла бы найтись другая жертва, а имя Сары Джонс сидело как влитое. Вся необходимая сумма нашлась бы здесь, и Габриэлле не пришлось бы вновь срываться с места и менять личность.

Здорово, что Габриэлла до сих пор слышит голос Оскара, ведь без него она совершенно одна. К Аннабет не вернешься. Она разрушила ту дружбу, как разрушила дружбу с Грейс и Кэтрин. Следующей будет Сара. И все же обманывать Аннабет было тяжелее всего. Габриэлла тогда остановила машину на обочине и долго рыдала. Плакала и по пути из Чикаго в Пеорию после того первого мошенничества. Деньги, которые ее подруга унаследовала от бабушки, были переведены на старый, неиспользуемый счет отца Габриэллы. Она снова и снова прокручивала в голове потрясенное лицо Аннабет и ее яростные обвинения.

Как она могла так поступить?

Все происходило постепенно, каждое предательство было болезненным, но не критичным – сначала утаила сорок долларов кешбэка в супермаркете, затем позаимствовала парочку мелких купюр из карманов Аннабет… Десятки мелочей, которых лучшая подруга не замечала, пока наконец не прозрела.

Когда встал выбор между Оскаром и Аннабет, она даже не задумывалась. В детстве Габриэлла старалась быть самым лучшим ребенком, создавала репутацию отличницы и умницы, пока Оскар проваливал экзамены, сидел в полиции за граффити на гараже какого-то бедолаги и второй раз вылетал из колледжа.

Габриэлла с блеском сдала тест под названием «Семья Джонсон», выйдя из этого испытания сравнительно невредимой. Только для брата она ничего и не сделала.

Тяжесть жизни в неблагополучной семье взял на себя Оскар. А теперь? Теперь он по-настоящему попал в беду, и Габриэлла – его последняя надежда. Если ради брата надо обмануть Аннабет, Кэтрин, Грейс и Сар – так тому и быть.