Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 76 – Грег Мосс

— Почему вы так решили?

— Простите меня. Это было самонадеянно. – Он жестом указал на свои церковные регалии. – Профессиональная привычка.

— Я самодостаточна и не нуждаюсь в спасении. – Зои намеренно перешла на язык церковной службы, чтобы он понял, что она не шутит. – Но я признательна вам за вопрос.

— Тогда я был бы рад увидеть вашу новую печь. Мне потребуется несколько минут, чтобы переодеться.

— Вы знаете, где меня найти.

Зои вышла из церкви с озадаченно-нахмуренным лицом, вспоминая загадочные замечания Каролин о Жюльене Кальме: «Я думаю, это позор, что такой видный мужчина, с утонченной внешностью, удалился от мира, стал отшельником».

Зои воскликнула тогда: «Боже мой, он тебя интересует?»

Ответ Каролин был еще любопытнее: «Кого может интересовать священник? Это не англиканская церковь. Здесь существуют правила, которые нельзя нарушать даже ради такого мужчины. Возможно, в этом отчасти и заключается его привлекательность».

* * *

Грабитель – а теперь, конечно, еще и убийца – был очень близко. Расстроенный воспоминаниями о бессмысленном обыске и разгроме, учиненном в офисе Каролин Робен, – кто же знал, что замки в книжной лавке сменят так быстро? – грабитель прогуливался по площади среди редеющей толпы прихожан, не нуждаясь в маскировке. Его присутствие не привлекало особого внимания.

Где мадам Паскаль? Неужели проскочила мимо меня?

Когда жители Сент-Катрин вернулись в свои дома, преступник нашел укрытие в переулке между мясной лавкой и агентством недвижимости, спрятавшись в тени, за двумя высокими мусорными баками. С этого места открывался вид как на дверь церкви, так и на книжную лавку.

А, вот и она.

* * *

Рассел снова ждал Зои, сидя на коврике у двери с поникшим и печальным видом, как будто был возмущен ее отсутствием, но ничего лучшего и не ожидал. Она впустила его внутрь, и пес оживился, направляясь прямиком к своей миске с сухим кормом.

Хотя Зои не было дома более двух часов, огонь в печи все еще горел, постепенно затухая, превращая поленья в древесный уголь. Она открыла дверцу, и пламя взметнулось вверх, заставляя ее отшатнуться от порыва жаркого воздуха. Она аккуратно положила еще два полена на тлеющие угли и оставила топку открытой, потому что стекло почернело от сажи, и сидеть перед закрытой закопченной дверцей было не так приятно.

Зои повесила лыжную куртку на вешалку, поднялась на кухню и достала из холодильника бутылку белого вина, заполненную примерно на две трети. К счастью, рядом стояла еще одна, на случай если понадобится.

Спустившись вниз, она увидела свое отражение в окне, выходившем на площадь.

Надеюсь, он придет не из жалости и не из чувства долга.

Секунду-другую она раздумывала, не сменить ли одежду, которую выбрала для своей несостоявшейся прогулки, но потом решила, что не стоит.

Я почувствую себя глупо, если он заметит – а это непременно произойдет. Он из тех, кто все замечает.

Внезапно ее отражение в оконном стекле сменилось вытянутым лицом Жюльена Кальме в мягком свете уличных фонарей. Она помахала ему и поспешила к двери, обнаружив, что он уже стоит на пороге, собираясь войти. Словно устыдившись собственной бесцеремонности, он извинился.

— Прошу прощения. Я веду себя так, будто имею право войти сюда, как в книжную лавку, а не как к вам домой.