Книга Царь Скорбь, страница 74 – Джо Хилл

Однако, выскальзывая из постели, Джейн тянется за дробовиком, прислоненным к стенке у прикроватного столика.

Когда-то этот дробовик, одноствольная помповая «Итака», принадлежал папке. Модель с режимом непрерывной стрельбы, куда старше Таны… таких в буквальном смысле слова больше не делают. Держи спуск нажатым, и «Итака» будет стрелять с той же скоростью, с какой стрелок способен передергивать затвор. Не автомат, конечно, но выпустить четыре заряда за четыре секунды позволяет вполне.

Отворив дверь спальни толчком ружейного ствола, Джейн осторожно выглядывает в небольшой коридор, ведущий к гостиной. Слева дверь в спальню Таны слегка приоткрыта. Дверь в ванную справа распахнута настежь, за порогом непроглядная тьма.

Джейн крадучись, боком выскальзывает в коридор и заглядывает в приотворенную дверь спальни Таны. Внутри… Все тело сковывает трепет внезапной, леденящей тревоги. В гостиной Таны нет и не может быть, так как Тана – вот она, здесь, спит на боку, придерживая ладошкой округлившийся живот, а рядом с ней, на кровати, лежит экземпляр «Чего ждать, когда ждешь». Во сне она негромко похрапывает, лицо прикрывают пряди волос…

Телик в гостиной переключается на новый канал. Аппарату уже десять лет, когда кто-то переключает каналы, вертушка переключателя щелкает, будто обойма, вставленная в рукоять. Зрители в студии хохочут, как чокнутые.

– Кто там?! – кричит Джейн и, не дожидаясь ответа, предупреждает: – Стрелять буду!

Зрители хохочут, хохочут, надрывают животики, будто в жизни не слышали ничего смешнее. Тана из спальни что-то бормочет, зовет Джейн по имени, но, судя по тону, не просыпается.

Стоять неподвижно посреди коридора Джейн больше не в состоянии и потому шагает вперед, пригнувшись, ныряет в гостиную, вскидывает «Итаку», поводит стволом из стороны в сторону, держа на прицеле диван. В тот же миг телик, оглушительно щелкнув клавишей, вырубается сам по себе.

Изображение гаснет, сжимается в светлое пятнышко посреди экрана, и, пока пятнышко меркнет, Джейн успевает разглядеть на подлокотнике дивана пульт дистанционного управления. Гостиная невелика, спрятаться негде, с первого взгляда видно, что Джейн тут одна. Большую часть комнаты занимает пустой диван, развернутый лицом к телевизору. Вздрогнув, Джейн разворачивается к парадной двери. Черный плащ, висящий на колышке, так похож на человека, прислонившегося к стене… хорошо, что Джейн, вовремя опомнившись, придержала палец, а то еще немножко, во-о-от такусенькая микросекунда, и любимый пыльник Ронни превратился бы в решето.

Тут Джейн вспоминает, что чересчур углубилась в гостиную, оставив за спиной арочный проем, ведущий на кухню. Развернувшись кругом, она берет на прицел кухню… и видит бледное лицо мертвеца, с разинутым ртом таращащееся в ее сторону сквозь окошко над раковиной. К счастью, ей и на этот раз удается сдержаться, не открыть огонь, вовремя сообразив, что ее обмануло собственное отражение в оконном стекле.

Сжимающие дробовик руки трясутся, что овечий хвост. Вновь повернувшись лицом к гостиной, Джейн замечает мутное изображение какой-то твари, извиваясь, ползущей от края к краю телеэкрана, с маху хлопает ладонью по выключателю, и в гостиной зажигается свет.

Экран телевизора превращается в обычное стекло, в стенку террариума, а за стеклом – ети ее! – копошится, свивается кольцами змея с пожарный шланг толщиной. Движется змея медленно, извивается, едва помещаясь в тесноте корпуса старого телика.