Книга Битва темных душ, страница 119 – Вероника Фокс

Гончие Хааль рванули рядом со мной, рассекая толпу марионеток. Их бархатные бока блестели в свете тлеющих черных глазниц, а клыки вспарывали гниль и кости, не встречая сопротивления. Я бежала за ними, уклоняясь от жадных костяных рук, тянущихся ко мне со всех сторон.

Один из марионетков бросился на меня справа — я едва успела выставить ладонь. Тёмная энергия ударила из неё импульсом, и куклу разорвало на куски, но ошмётки гнилья ещё в полёте начали срастаться. Я не стала дожидаться — наступила на череп, хрустнувший под каблуком, и побежала дальше.

Над головой ревел адский дракон, захлёбываясь черным пламенем. Раум направлял его, и огненные потоки выжигали целые ряды марионеток, обращая их в пепел. Но на месте уничтоженных тут же поднимались новые — из-под обугленных досок, из-под камней, из самой земли.

Агнес дёргала за невидимые нити, и её армия лишь росла, не убывая.

Вин и Дан мелькали впереди. Их оружия сверкали, оставляя в воздухе серебристые дуги. Они прорубали дорогу и я видела, как головы марионетков слетают с плеч, а тела рассыпаются прахом — но только чтобы тут же собраться заново.

— Их слишком много! — крикнула я, и мой голос потонул в грохоте боя. — Раум!

Я вскинула руки, и из моих ладоней ударили два потока тёмного пламени — они выжгли коридор в рядах врагов, открывая путь к центру деревни.

— Займись Агнес, — крикнул он мне. — На нас остальные твари.

Я попыталась добраться до ведьмы. Агнес стояла на крыше остова прямо над колодцем, и от неё к каждой марионетке тянулись тонкие, едва заметные нити — чёрные, пульсирующие зелёным светом.

Она была кукловодом в буквальном смысле. В прошлый раз у нее не было такой силы, и я невольно попыталась подавить в себе страх.

Я рванула по выжженному коридору, перепрыгивая через обломки и тела, которые ещё шевелились под ногами. Костяная рука вцепилась мне в щиколотку — я едва не упала, но вовремя сгрупировалась, ударила каблуком сапога, раздробив запястье, и побежала дальше, не оглядываясь.

Ещё один марионетт — прямо передо мной. Я схватила его за пустую глазницу и выбросила энергию внутрь. Кукла взорвалась, осыпая меня крошкой костей и гниющей ткани.

Я сплюнула, смахнула с лица липкую дрянь и двинулась дальше.

Агнес была уже близко — я видела, как колышутся её кудри на ветру, как она хлещет кнутом по воздуху, направляя свои полчища. Её силуэт чётко вырисовывался на фоне багрового неба, и от него исходила волна мерзкой, тошнотворной магии, которая скручивала воздух и давила на виски.

Я остановилась, тяжело дыша, и подняла взгляд на неё.

— Как мило, что ты пришла. И привела с собой столько… подопытных! — пропела Агнес, и в её голосе звенела насмешка, сладкая, как яд.

Она взмахнула кнутом — и половина моей армии замерла. Зелёный огонь в глазницах марионеток перекинулся на моих демонов, словно ядовитая искра, прыгающая с ветки на ветку. Я увидела, как их багровые глаза тускнеют, сменяясь этим мерзким, тлеющим светом, как они медленно поворачиваются ко мне, и в их взглядах больше не было преданности — только холодная пустота, подчинённая чужой воле.

Агнес перехватила мою армию. Она владела ими теперь. Черт….

Внутри всё оборвалось, но я не дала страху сковать меня. Вместо этого ярость вспыхнула во мне, как разряд молнии, разрывая грудь.