Книга Битва темных душ, страница 83 – Вероника Фокс

Рядом с ним стояли его жена и дети. Королева Элира была стройной, с мягкими чертами лица и длинными серебристо-пепельными волосами, заплетёнными в сложную косу. Её платье из тонкого льна и шерсти было цвета мха и опавших листьев, украшенное вышивкой с изображением горных цветов. Двое детей — мальчик лет двенадцати с серьёзным взглядом и девочка помладше, с веснушками и озорным блеском в глазах — стояли чуть позади, с любопытством разглядывая нас.

Как только я спешилась с геоморфа, король Торвин сделал шаг вперёд и громко произнёс:

— Королева Аврора, владычица Ада, защитница миров! Добро пожаловать в Манн, в сердце королевства магии земли! Мы знаем о ваших подвигах и жертвах, и честь для нас — видеть вас в наших стенах. Пусть этот дом станет для вас убежищем, а наша дружба — опорой в грядущих испытаниях!

Я поклонилась в ответ, стараясь сохранить достоинство:

— Благодарю вас, король Торвин, за столь тёплый приём. Я ценю ваше гостеприимство и надеюсь, что наше сотрудничество принесёт пользу обоим народам.

Королева Элира шагнула вперёд и, не говоря ни слова, крепко обняла меня. Я на мгновение замерла — давно не испытывала такого искреннего, тёплого приёма, разве что от Юхана. Её объятия были мягкими, но крепкими, как объятия матери, которую я почти не помнила.

— Добро пожаловать, дитя, — тихо сказала она. — Отдохни. Здесь ты в безопасности.

Король Торвин улыбнулся:

— Останьтесь на несколько дней. Веларис уже передал мне весть о вашем прибытии и о том, что вы нуждаетесь в отдыхе перед новыми испытаниями.

Я слегка улыбнулась:

— Похоже, слухи летят быстрее, чем я добираюсь до места прибытия.

Торвин рассмеялся — звук был глубоким, как гул земли в глубине гор:

— В королевстве магии земли всё связано. Камни слышат, корни передают вести. Не удивляйтесь, если завтра утром узнаете, что о вашем визите уже шепчутся в самых дальних долинах.

Раум, стоявший рядом, едва заметно улыбнулся, а Ивви с Бо переглянулись с облегчением. Я снова посмотрела на короля и королеву — их лица излучали искренность.

Возможно, здесь, в Манне, мы действительно сможем набраться сил перед тем, что ждёт нас впереди.

Мы с королём Торвином вошли в главный зал замка. Я невольно замерла на пороге, восхищённая увиденным. Пространство оказалось огромным: высокие сводчатые потолки поддерживали колонны, будто выросшие прямо из пола: каменные стволы с прожилками самоцветов, увенчанные резными капителями в виде листьев и корней. Стены были выложены плитами разных оттенков камня от тёмно-серого до медно-рыжего и малахитово-зелёного, и складывались в мозаичные картины, изображавшие горные пейзажи и сцены древних битв.

По всему залу струился мягкий свет: его давали не факелы и не свечи, а светящиеся кристаллы, вмонтированные в стены и колонны. Они мерцали, как живые, то разгораясь чуть ярче, то приглушая сияние. Пол был выложен полированным камнем с узорами, напоминающими русла подземных рек и разломы земной коры. В центре зала возвышался огромный каменный очаг, в котором без пламени переливались оттенки янтаря и аметиста — магия земли поддерживала это свечение.

— Впечатляет, не правда ли? — улыбнулся Торвин, заметив мой восхищённый взгляд.

— Это… невероятно, — выдохнула я. — Словно сама земля подарила вам этот дворец.