Книга Ненужная леди Асгарда, страница 23 – Виолетта Весна

— Удобно, — сказала она тихо.

— Да. В этом «да» было столько сдержанного отвращения, что Варвара впервые посмотрела на Астора без прежней злости. Он ненавидел такую магию. Не на словах. Костью.

— Теперь можно в архив? — спросила она.

— После приема у моей матери.

— Вы издеваетесь?

— Нет. Леди Мирра уже объявила, что вы появитесь в нижнем зале. Если не придете, Морвен решит, что проверка вас сломала.

— А если приду?

— Он будет смотреть, что именно осталось целым. Тэсса вздохнула:

— Я же говорила. Рынок. Нижний зал Северной башни был не таким большим, как Совет, зато гораздо злее. Там не выносили решений — там их готовили. У камина стояли группы гостей, слуги разносили напитки, на столах лежали фрукты, холодное мясо, тонкие лепешки. Все выглядело почти домашним, если не считать, что каждый взгляд измерял Варвару точнее ножа. Леди Мирра встретила ее у входа.

— Вы бледны.

— Утро было насыщенным.

— В Асгарде это не оправдание.

— Я уже поняла, что здесь вообще мало оправданий. Мирра оглядела ее платье, лицо, волосы, потом поправила брошь на собственной груди.

— Держитесь прямо. Не отвечайте на каждую колкость. Не берите бокал у Морвенов. Не оставайтесь одна с Селестой Вир.

— Почему?

— Потому что она умнее, чем хочет показать, и добрее, чем себе позволяет. Такая смесь опасна. Варвара не успела ответить. К ним уже приближалась молодая женщина в светлом платье цвета разбавленного меда. Красивое лицо, безупречная осанка, волосы уложены так, будто ни один волос не смел иметь собственного мнения. На груди — знак Дома Вир: чаша с тонкими световыми нитями.

— Леди Вальд, — сказала она мягко.

— Я Селеста Вир. Рада наконец увидеть женщину, из-за которой весь Асгард забыл о приличиях.

— Значит, я уже принесла городу пользу. Селеста улыбнулась.

— Остроумие идет тем, кто может позволить себе последствия.

— А молчание тем, кому их уже назначили. Леди Мирра едва заметно повернула голову. Может, предупреждала. Может, одобряла. С ее лицом было трудно понять. Селеста посмотрела внимательнее.

— Вы совсем не такая, как в письмах.

— Мне сегодня часто показывают эти письма как дурной портрет.

— Дурной? Забавно. Я сочла их трогательными.

— Тогда у нас разные понятия о трогательном.

— Возможно. В Асгарде скромность ценят.

— Особенно когда ее можно использовать вместо кляпа. Глаза Селесты блеснули.

— Вы опасно говорите, леди Вальд.

— Пока только говорю. К ним подошел Астор. Разговор сразу изменил температуру. Селеста повернулась к нему с улыбкой, в которой было и прошлое, и обида, и расчет.

— Лорд Рейвен. Ваша гостья оказалась бодрее, чем ожидали.

— Она не моя гостья.

— Да, конечно. Поднадзорная спорная невеста. Как грубо звучит правда, если снять с нее бархат. Варвара вдруг поняла: Селеста не пришла просто жалить ее. Она жалит всех, потому что иначе ее саму давно бы съели. Астор сказал:

— Леди Вир, если вы хотите обсудить целительские заключения, обратитесь к моей матери.

— Я хотела обсудить здоровье леди Вальд. После трещины в малом круге это уместно. Новость уже разошлась. Варвара не удивилась. С другого конца зала донесся спокойный голос:

— Трещины в старых камнях не всегда имеют значение. Лорд Сайрус Морвен вошел без объявления. Рядом с ним шла Илана Морвен — тонкая, темноволосая, с лицом такой чистой красоты, что оно казалось почти нарисованным на фарфоре. На ее шее висело маленькое зеркальное украшение. Варвара сразу посмотрела на его руку. Кольцо. Серебряное. С крошечным зеркалом вместо камня. Не доказательство. Но память Эйрины вспыхнула болью под ребрами. Морвен заметил ее взгляд и улыбнулся.