Книга Ненужная жена красного дракона, страница 37 – Виолетта Весна

— Райгар привёл меня сюда однажды, — сказала Мирена.

Элиана посмотрела на неё.

— Вы решили начать с этого?

— Лучше сразу. Иначе вы всё равно будете ждать, когда я воткну этот нож.

— А вы собираетесь?

— Конечно. Просто хочу, чтобы вы видели руку.

Они остановились у дерева с тонким серебристым стволом. На его ветвях висели маленькие красные ленты.

— Что это? — спросила Элиана.

— Ленты просьб. Их завязывают те, кто хочет, чтобы драконье пламя исполнило желание.

— Исполняет?

Мирена улыбнулась.

— Нет. Но людям легче жить, когда они могут обвинить в молчании богов, огонь или судьбу.

Элиана коснулась одной ленты. Ткань была старая, почти истлевшая.

— Чего просили вы?

Мирена не ответила сразу.

— Чтобы он выбрал меня.

— Райгар?

— Тогда я ещё называла его по имени без того выражения, с каким он смотрит на меня теперь.

— Вы были его невестой.

— Я была больше.

Элиана убрала руку от ленты.

— Осторожнее, леди Мирена. Вы пригласили меня за правдой, а не за попыткой вернуть себе место.

Мирена рассмеялась тихо и устало.

— Место? Вы думаете, я хочу ваше место?

— Вы вчера сделали всё, чтобы я так думала.

— Вчера я хотела, чтобы вам было больно.

— Признание принято.

— Сегодня я всё ещё хочу, — сказала Мирена.

— Но теперь боюсь, что вы нужны ему живой. Это неприятно меняет расстановку.

Элиана смотрела на неё без улыбки.

— Вы всегда так честны?

— Только когда ложь уже бесполезна.

Мирена прошла дальше по дорожке. Элиана последовала за ней.

— Мы с Райгаром были обручены за год до войны, — начала Мирена.

— Тогда он был другим.

— Мягче?

— Нет. Райгар никогда не был мягким. Но он умел смеяться. Не часто. Не для всех. Иногда так коротко, что остальные даже не понимали, что случилось. Но я знала.

Элиана почувствовала неприятный укол.

Не ревность, сказала она себе. Просто боль от чужой близости, которую ей бросают под ноги как доказательство её лишности.

— Вы любили его? — спросила она.

Мирена остановилась.

— Да.

Слишком быстро.

— А он вас?

Пауза.

— Он думал, что да.

Элиана усмехнулась.

— Как удобно.

— Нет, княгиня. Ничего в этом не было удобного. Райгар любил так, как делает всё: без половины сердца. Если он доверял, то полностью. Если защищал, то до крови. Если выбирал, то считал выбор окончательным. Быть любимой таким мужчиной — не только счастье.

— А что ещё?

Мирена повернулась к ней.

— Ответственность. А я оказалась слабее, чем думала.

Это прозвучало не как оправдание. Скорее как давно выученный приговор.

Элиана молчала.

Мирена продолжила:

— Мой род был под угрозой. Долги, шантаж, старые преступления отца. Малгрей пришёл ко мне за две недели до свадьбы. Он сказал, что может всё уладить. Нужно было только передать ему схему тайного перехода через северные скалы.

— И вы поверили?

— Я хотела поверить.

— Это не одно и то же.

— Знаю. Теперь знаю.

— Вы понимали, что это военный проход?

— Да.

— Тогда как вы могли думать, что его не используют?

Мирена сжала пальцы.

— Потому что мне сказали, что через него вывезут документы. Доказательства измены одного из советников. Мне сказали, что Райгару нельзя знать, иначе он всё испортит своей гордостью. Мне сказали, что я спасу его от заговора.

— А вы любили его настолько, что решили предать его доверие ради его же блага.

Мирена резко посмотрела на неё.