Книга Ненужная жена красного дракона, страница 40 – Виолетта Весна

— Мне. А если не сможешь — ей.

Мирена медленно посмотрела на Элиану.

— Как далеко всё зашло.

— Дальше, чем мне нравится, — ответил он.

— Тебе редко нравится то, что ты не контролируешь.

— Зато я учусь распознавать, когда контроль становится поводком на собственной шее.

Мирена вздрогнула.

Элиана тоже.

Эти слова явно стоили ему усилия.

Бывшая невеста присела в реверансе и пошла к выходу. Проходя мимо Элианы, она остановилась.

— Не верьте мне, княгиня.

Элиана подняла брови.

— Странный совет.

— Зато честный. Не верьте мне. Не верьте двору. Не верьте даже ему, если его страх заговорит громче сердца. Но своей силе тоже не доверяйте слепо. Древние вещи редко просыпаются только затем, чтобы спасти красивого мужчину.

— Вы сейчас заботитесь обо мне?

— Нет, — сказала Мирена.

— О нём. Если вы погибнете, он не переживёт второе пепелище.

Она ушла.

Айрис проводила её взглядом и тихо сказала:

— Мне она не нравится.

— Мне тоже, — ответила Элиана.

— Это не мешает ей быть правой чаще, чем хотелось бы.

Райгар посмотрел на Айрис.

— Оставь нас.

Айрис напряглась.

Элиана сказала:

— Она останется у входа. Не дальше.

Райгар задержал на ней взгляд.

Потом кивнул.

Айрис отошла, но не ушла.

Когда они остались почти наедине, сад стал казаться слишком большим.

Райгар подошёл к ручью. Вода отразила его лицо и исказила так, будто под поверхностью смотрел не человек, а дракон.

— О чём ещё она говорила?

— О вас.

— Тогда половина наверняка была ложью.

— А другая?

Он не ответил.

Элиана подошла к соседнему дереву и коснулась серебристой коры.

— Она сказала, что вы когда-то умели смеяться.

— Жестокая клевета.

— Я почти поверила.

Он посмотрел на неё. В глазах на миг мелькнуло удивление.

— Почти?

— Вы слишком мрачны, чтобы легенда выглядела правдоподобно.

— Осторожно, княгиня. В моём дворце за меньшую дерзость люди лишались должностей.

— У меня пока нет должности.

— Вы княгиня.

— Это больше похоже на диагноз.

Он отвернулся, но она заметила, как едва дрогнул уголок его губ.

Почти улыбка.

Снова.

И снова слишком краткая, чтобы можно было потребовать объяснений.

— Мирена сказала вам о переходе? — спросил он.

— Да.

— О Малгрее?

— Да.

— О браслете?

— Да.

— О нас?

Элиана медленно повернулась.

— А что именно считается «о вас»?

Райгар встретил её взгляд.

— Что я любил её.

Слова прозвучали ровно. Без защиты. Без вызова.

Элиана могла бы сказать, что ей всё равно. Это было бы разумно. Благородно даже. Прошлое есть прошлое, а их брак всё равно начался не с любви.

Но ложь застряла бы в горле.

— Да, — сказала она.

— Она сказала.

— И?

— И я не знаю, что должна ответить.

— То, что думаете.

Она усмехнулась.

— Вы уверены? Обычно после этого в нашем общении что-нибудь загорается.

— Я рискну.

Элиана опустила взгляд на воду.

— Думаю, что боль от чужой любви странна. Я не имею права ревновать вас к прошлому, потому что вы не обещали мне сердца. Я не имею права злиться на неё за то, что она была важна вам раньше меня. И всё же, когда она говорит о местах, куда вы её приводили, о том, каким вы были, о вашей улыбке, мне неприятно.

Райгар молчал.

Элиана заставила себя продолжить:

— Не потому, что я люблю вас. Не спешите пугаться.

— Я не испугался.

— Лжёте.

На этот раз он действительно почти усмехнулся.

— Возможно.