Книга Ненужная жена красного дракона, страница 8 – Виолетта Весна

А затем пламя в камине погасло.

Разом.

Как будто испугалось.

Элиана не сразу поняла, что держит ладонь прижатой к губам.

Не от страха даже — от невозможности издать звук.

За дверью её покоев дышало нечто огромное, горячее, полное боли и ярости. Камень под босыми ступнями дрожал, будто дворец перестал быть дворцом и превратился в грудную клетку исполина, в которой билось раскалённое сердце.

Красный свет под дверью медленно угасал.

Но слова всё ещё звучали в её голове.

Пока я помню, что она моя жена.

Сказано было не нежно. Не с заботой. Не так, как муж говорит о женщине, которую хочет защитить.

Скорее так, как воин говорит о границе, за которую врагу нельзя переступать.

И всё же это было первое за всю ночь доказательство: Райгар Ардент помнил о её существовании.

Элиана стояла посреди комнаты в тонком ночном платье, с распущенными волосами и холодными пальцами. В камине больше не горело. От красного пламени остался только слабый запах гари, но воздух всё ещё был тяжёлым и горячим.

В коридоре послышался приглушённый голос.

— Милорд, нельзя здесь. Княгиня

Ответом стал низкий рык.

Что-то ударилось о камень. Не слишком громко, но достаточно сильно, чтобы по стене возле двери прошла тонкая трещина.

Элиана невольно отступила.

Потом раздался другой голос — старческий, но твёрдый:

— Райгар. Слышишь меня? Назад. Дыши. Сдержи пламя.

Магистр Ольвен.

— Уведите её, — снова произнёс Райгар.

Теперь его голос звучал глуше, будто каждое слово давалось через боль.

— Она за дверью, — ответил Ольвен.

— И если ты сожжёшь половину крыла, слухи разойдутся быстрее огня.

— Мне плевать на слухи.

— Зато не плевать на неё. Иначе ты бы уже не стоял на этой стороне коридора.

Наступила тишина.

Элиана поймала себя на том, что не дышит.

Ей следовало позвать Айрис. Или отойти дальше. Или хотя бы накинуть халат. Но вместо этого она медленно приблизилась к двери и коснулась пальцами тёмного дерева.

Оно было горячим.

Почти обжигало.

— Князь? — сказала она тихо.

С той стороны сразу всё замерло.

Даже дворец, казалось, перестал дышать.

— Не открывайте, — резко сказал Райгар.

Элиана вздрогнула от силы в его голосе, но руку не убрала.

— Я и не собиралась.

— Отойдите от двери.

— Вы ранены?

Молчание.

Затем — короткий, почти злой смешок. В нём не было веселья.

— Вас это заботит?

Элиана закрыла глаза.

Вот так, значит. Даже сейчас.

— Я спрашиваю не из нежности, ваша светлость, а из здравого смысла. Если мой муж умрёт в первую брачную ночь за дверью моих покоев, двор наверняка сочтёт это дурным началом.

За дверью кто-то тихо кашлянул. Возможно, Кайрен. Возможно, один из стражников, которому очень хотелось жить и потому он изо всех сил делал вид, что не слышал.

Ответ Райгара пришёл не сразу.

— У вас странное представление о брачной заботе.

— Мне не дали образцов получше.

Снова тишина.

Потом Ольвен произнёс уже мягче:

— Княгиня, отойдите, прошу вас. Пламя князя сегодня неспокойно.

— Из-за церемонии?

— Не только.

— Из-за меня?

На этот раз никто не ответил.

Элиана убрала ладонь от двери.

Этого было достаточно.

Вопрос повис в воздухе, как искра над сухой травой. Никто не хотел называть её причиной, но и отрицать не спешил.

Она сделала шаг назад. Потом ещё один.

— Я отошла, — сказала она.