Книга Соблазн для вожака, страница 131 – Ирма Искра

Последние два слова он пропел так сладко, что у меня сахар заскрипел на зубах. Демонище!

Чен вырвала свиток из его рук, развернула, вгляделась и… побледнела.

— Что? Меня? Но я… я наследница клана Юй! Будущая королева! Глава клана!

— Вы такая же подданная его величества, как и все мы, — напомнил демон. — Как вы убедились, нам приказано доставить вас в любом случае, добровольно или нет. Кареты и охрана уже внизу.

Я подошла к окну и выглянула. Не удержалась от возгласа:

— Ого! И эту армию внизу ты называешь охраной? Я бы сказала, что наш замок в осаде! И мама так некстати уехала! Взгляни, сестра.

Чен передернулась, но к окну не пошла. Покосилась на своих сопровожатых, возившихся в углу, пытаясь встать на четвереньки. Жалкое зрелище.

— Хорошо, — процедила она. — Я поеду добровольно.

Бер тут же шагнул к ней. В его лапе появились запирающие обращения браслеты.

— Вашу руку, высокородная сьера.

Не принцесса, не «ваше высочество», — отметила я. Неужели василиск отнял привилегии клана Юй и королевский статус? За что?

Или… он понизил только статус Первой наследницы?

А значит, к Риайну вернулся разум, и бастард дал показания и сдал сообщницу!

Ну, мальчики… веселились тут вместо того, чтобы рассказать такие важные новости! Ла-а-адно. Доберусь до вас в карете! Дорога длинная, за несколько часов вы мне всё-всё расскажете! И с каких пор ученики академии на посылках у государя, тоже признаетесь!

Дорога оказалась гораздо короче. Меня посадили не в карету, а на крытые носилки, и несли их грифоны. Кимор летел рядом, а вот Бер и Мер остались внизу и сопровождали арестованную, как оказалось, принцессу Чен.

Перекрикиваться на лету оказалось непросто: холодный воздух бил в лицо и кляпом забивался в рот, стоило его открыть, приподняв деревянную, укрепленную магией шторку.

Но демон получил свое, стоило грифонам приземлиться в императорском саду и выпустить меня из клетки.

Я стукнула кулаком по его плечу и второй рукой для ясности приставила изящный дамский ножик для чистки яблок, который я тайком прихватила с обеденного подноса, к своей шее.

— Я больше шагу не ступлю, пока ты не расскажешь! — пригрозила я.

К нам уже бежала яркая толпа императорских служанок и стражей, но все они замерли, с ужасом глядя на меня. Грифоны возмущенно поклекотали на своем, грифоньем, но тоже предпочли не вмешиваться.

— О чем, Заноза? — ухмыльнулся Кимор.

И я высыпала ворох вопросов: что в приказе, почему Чен арестована, почему именно семерке Арена поручено сопровождение, это наказание или награда и за что? И где на самом деле Арен?

— Император удерживает вожака во дворце, — ответил Кимор сначала на самый главный вопрос. — Ему, как бескланнику, предложено войти в императорский клан и приказано найти жену на отборе, а он отказывается и от того, и от другого.

Сердце екнуло и попыталось превратиться в камень. В груди потяжелело. Ноги перестали держать. Я села на парковую скамеечку. Потребовала:

— Дальше!

Кимор сел рядом, лишь бы не смотреть мне в глаза.

— Большой Змей в ярости и посадил Арена в магическую клетку. А остальных из семерки приказом забрал в свою службу. Раз уж мы так хороши в деле поиска и поимки преступников. Императорская благодарность, знаешь ли, иногда принимает причудливые формы.