Книга Соблазн для вожака, страница 89 – Ирма Искра

— Тогда почему ты всегда уступаешь первенство в турнирах? С такими-то способностями!

— Не хочу пугать прежде времени.

— Да тому же Риайну? — завелась я. Выплескивая запоздалый страх. Даже стукнула кулачком по твердокаменной груди, прикрытой лишь рваной рубашкой. — Как ты можешь проигрывать такому… мерзавцу? Неужели только потому, что он — наследник трона? Это так… низко!

— Не поэтому. Я выполняю приказ.

— Приказ императора? — догадалась я. — Но… ректор же сказал, что даже государь не имеет права вмешиваться в дела Школы Тхет!

— Это лишь правило, а не закон. Государь имеет право стереть в пыль нашу хваленую академию, например, по обвинению в государственной измене.

— Особенно, когда дело касается наследника, — проявила я чудеса сообразительности. — Но это же нечестно!

Арен горько усмехнулся:

— Моя прекрасная Загадка, для власти честь — лишь инструмент манипуляций. Император хочет поднять авторитет наследника, но делает только хуже. Адепты школы не слепые, они видят настоящую цену каждого.

— Спасибо, что не дал убить золотого грифона, — вдруг вспомнила я.

Тхет ревниво сощурился:

— Он тебе так понравился?

— А если да?

Он усмехнулся и склонился почти вплотную, глядя в самую душу. Шепнул:

— Это хорошо. Гирдин — мой друг, и если ему удастся на этот раз выкрутиться и уцелеть, я возьму его в свою следующую семерку. Ты предпочитаешь двоих в постели?

Я засмеялась и уперла ладони ему в плечи, пытаясь отодвинуть.

— Уж точно не семерых!

— Разве в клане Теней нет традиции держать мужские гаремы?

— Есть, но гарем дорого содержать, простые тени не могут себе позволить такую роскошь. А я…

Он не дал мне солгать.

Смял мои губы поцелуем. Долгим, тягучим, нежным. Как будто вливал, словно в пустой сосуд, вязкий солнечный мед, наполняя до краев, пока я не начала задыхаться. Отстранился и, лаская губами ушко, шепнул:

— Я не позволю тебе гарем, Загадка.

— Что? — сквозь сладкий дурман до меня не сразу дошел смысл его слов. — Какое ты имеешь право мне что-то запрещать?

— Право вожака. Ведь ты еще моя мрийта, пока договор не разорван. И право твоего мужчины.

— Ты не мой мужчина!

— Это временно. Ведь ты мой приз. Я тебя выиграл.

— Похитил!

— Это и есть выигрыш. Я сумел то, что не сумел никто. Разрушил купол, в который влили силу десяток магистров, и забрал приз по праву сильнейшего. Ты моя, Загадка.

Я от возмущения потеряла дар речи, а этот несносный тип подхватил меня на руки и понес вглубь леса, тщательно следя, чтобы ни одна ветка не поцарапала его добычу.

Но с каждым шагом лес становился гуще и темнее, то и дело приходилось обходить буреломы.

— Куда ты меня тащишь? Решил прикопать или скормить медведям? — поинтересовалась я, покрепче обняв тхета за сильную шею. Еще споткнется и уронит…

— Увидишь.

Деревья внезапно расступились, и я увидела.

Это был безумно древний, разрушенный храм Богини Тени.

О нем напоминали идеально ровные края лесной поляны, спрятанной в самой чаще леса, и второй круг исполинов, охранявших алтарь. Окружавшие алтарь деревья здесь были такие высокие и мощные, что их сплетенные шатром ветви полностью закрывали его от летающих зверей. Сквозь кружево ветвей пробивался яркий солнечный свет, рисуя причудливые узоры на ковре из мха и листьев. Легкий ветер трогал листву и заставлял волшебно мерцать.