Книга Соблазн для вожака, страница 90 – Ирма Искра

Никогда не видела храм богини в полдень! А судя по коротким и густым теням, время близилось к полудню.

Обычно наши ритуалы свершались по вечерам, когда тени становились длинными и касались друг друга, связуя собой всё сущее на земле.

Или утром, когда встающее солнце рисовало полупрозрачными мазками, и тени обнимали мир особенно нежно.

От времени проведения ритуала зависела сила крови.

Никогда они не свершались в полдень. Ведь всем известно, что тени исчезают, когда солнце в зените.

Зачем Арен принес меня сюда?

И откуда он узнал об этом месте?

Мало кто их посторонних знал, что наши тайные храмы нужно искать не в подземельях и пещерах, а под открытым небом.

Судя по тому, как зарос мхом алтарный камень в центре поляны, и по высохшему руслу ручья вокруг него, храм уже сотни лет как заброшен.

А значит, этот лес принадлежит к давно утраченной Теневым кланом территории.

Арен донес меня до центра, опустил на алтарный камень и… лег рядом, положив руку под голову, а вторую по-хозяйски поперек моего живота, заодно прижав к себе покрепче.

— Что все это значит? — Я приподнялась на локте и взглянула в мерцающие глаза тхета цвета густой лесной зелени.

— Здесь самое мягкое ложе в округе.

— Я не хочу спать!

— Я хочу. Бессонная ночь, десятки поединков, путь по бурелому… Я устал, Загадка. Давай отдохнем немного.

Я фыркнула. Устал он! До золотых искр в лукавых очах!

— Ты знаешь, куда меня притащил? Знаешь, что это за место? — я обвела рукой вокруг.

— Поляна с удобным камнем. Я тут как-то ночевал, еще ребенком, когда мой учитель путешествовал по этим местам. Он мне и показал это место отдыха. Тогда еще тут был ручей.

Я аж задохнулась от негодования.

— Отдыха? Как только осмелились на такое кощунство! Это был храм! Вы спали на алтаре!

— Если тут что-то и было, то слишком давно. Сейчас тут нет никакой силы. Уже тогда не было. Учитель бы не стал гневить богов, даже чужих, и подвергать мою жизнь опасности.

Я замолчала, вглядываясь в кружевную высь. В глазах поплыли темные пятна.

«Нет никакой силы? Как бы не так!» — рассмеялся кто-то на ухо, совсем тихо, сливаясь с шорохом листвы. Как будто ожил мой амулет мыслесвязи… что невозможно.

«Богиня?» — ахнула я про себя.

Я не жрица Тени. Это они могут слышать голос богини. И королева.

«Мне нравится твой избранник, Мэй, — прошептали тени в листве. — Я присмотрела его еще в ту ночь, когда он прятался здесь от наставника. Правильно рассчитал, пострел: старик не осмелился нарушить мой покой. А наглый мальчишка посмел. Правда, по всем правилам, сначала принес мне жертву. Благословляю тебя, Мэй. Он твой, делай с ним, что хочешь».

Ну, спасибо и на этом. Благословение — это именно то, что мне сейчас не хватало.

Но я спрятала иронию поглубже и спросила:

«Богиня, ты вездесуща. Открой мне, кто убийца моей сестры Роу?»

Она не ответила. Возможно потому, что наступил полдень — час, когда ее сила почти иссякала.

Я повернула голову к обнимавшему меня мужчине.

Арен дрых! Совершенно безмятежно, бессоввестно дрых!

Делай с ним что хочешь, да?

Я осторожно потянулась и… куснула наглеца за нос.

И в тот же миг оказалась подмята под тяжелое жилистое тело, мои руки были вздернуты над головой и зажаты жесткой ладонью, а вторая ладонь тхета сжимала мое горло!