Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 170 – Анна Ротш

Но Корул лишь поднял на него свои глаза, полные понимания и сочувствия.

— Гнев женщины, — сказал он тихо, — куда-а-а-а опаснее, господин.

И прежде, чем Маэль смог бы руку над головой его занести, он юркнул меж ним и Ноктифером, и скрылся в тени коридора. Спасло ситуацию и то, что в этот момент появился другой слуга: он подошёл почти бесшумно, поклонился Маэлю, но тот даже не обернулся — закрытая дверь никак не давала ему покоя и явно мозолила глаза.

— Ваше Величество, госпожа Морэн покинула поместье.

— Она ничего не просила передать?

Слуга помялся.

— Нет, Ваше Величество. Для вас — ничего.

Маэль махнул рукой, после чего слуга поклонился и исчез. А потом заговорил тот, кто стоял поодаль, прислонившись плечом к стене, скрестив на груди руки:

— Все тёмные ждут завтрашней церемонии.

— Почему ты здесь?

Ноктифер лениво пожал плечом и в десятый раз посмотрел на взъерошенный затылок отца.

— Когда матушке тяжело, разве я могу быть в другом месте?

Маэль скрипнул зубами так отчётливо, словно это был не он вовсе, а резкий звук, доносившийся со двора. Опять к двери ринулся, за ручку схватился и ворвался, наплевав на уговоры с той стороны и женский писк.

А Ноктифер остался стоять и смотреть на закрытую дверь. Но вместо беспокойства на губах его была вполне себе искренняя и довольная ухмылка: ему было смешно. Смешно, что отец — такой властный, такой умный, такой всезнающий — до сих пор не понял ответа на самый простой вопрос в своём… существовании.

Суббота уже почти закончилась или как любили бурчать старые гримы — рассыпалась на осколки. Гости разъехались, коридоры опустели, слуги, еле передвигая ноги, доделывали последние дела. Где-то далеко, в бальном зале, ещё горели свечи — но их было мало. Да и догорая, они словно делали одолжение и доставляли только лишние неудобства, роняя воск на пол.

Некрия не была здесь весь день. С самого утра она ушла в город — искать подарок для Ноктифера. Бездумно она ходила по лавкам — дорогим и дешёвым, — и не находила ничего, что было бы… правильным.

Тем временем подготовка к очередному торжеству только начинала набирать обороты. И хоть гостей почти не осталось, ведь только часть коронации должна была дойти до глаз народа, а большая планировалась остаться в тайне — слуги всё равно не находили себе места.

Новый ворох сплетен, пересуды и главное — ожидание, — оправдаются ли их домыслы? Ктоонна самом деле, этот наследник? И неужели именно это дитя с его странной душой принесёт крах всему сущему?

Без лишних вопросов и подозрений со стороны Некрия дошла до покоев, которые, — без одного дня, месяц служили ей пристанищем и потянула ручку на себя. А закрыв за собой дверь, почти по привычке, увидев Ноктифера у собственного шкафа, подпрыгнула на месте, — на этот раз беззвучно.

Он не двигался и даже не смотрел на неё, — вероятно, настолько был полон мыслей, что не заметил её прихода. По виду его складывалось ощущение, что был он здесь давно и всё это время покорно был прикован к одному месту.

— Вы… — выдохнула она. — Что вы здесь делаете?

Он медленно перевёл на неё взгляд и задумался. Внутри же...онопять проснулся.

— Пришёл за подарком.

Она моргнула и спрятала пустые руки за спину.

— Ещё рано.

Ноктифер чуть склонил голову, из-за чего упёрся виском в дверцу шкафа. Потом — посмотрел на часы: стрелки показывали без пяти минут полночь.