Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 3 – Анна Ротш

— Простите?

Она тут же руками рот закрыла, глаза вытаращила и пришла в себя, только после того, как вновь взглянула на букет, а потом на дворец, в одном из окон которого тут же увидела два тёмных силуэта.

— Вот вам первый урок: будьте наглее, если хотите, чтобы ваши жела… хг-м!.. приказы были исполнены. Поэтому подарите их лучше мне!.. — залепетала она. — Мне хочется, нет, я требую, чтобы Вы подарили его мне!..

Её наигранная самоуверенность сыпалась на глазах, а настойчивые нахмуренные брови так и норовили вызвать у мужчины улыбку.

— Я соберу для вас новый.

При его словах она почувствовала на затылке чьё-то недовольное дыхание. Вздох разочарования, презрения и намерения разорвать подписанный контракт.

Настойчиво она вытянула руку для цветов, но вместо этого, получила склоненную голову, нежный поцелуй и печальное: простите, я совсем забыл о приветствии.

— Нет-нет-нет! — выдернула она ладонь, спрятала её за спину и отступила. — Вы не должны представляться первым, тем более передо…

Её с толку сбил его поникший взгляд.

— Меня зовут Некрия, Ваше Высочество,— вздохнула она. — С сегодняшнего дня я постараюсь приложить все усилия для того, чтобы исполнить свой долг перед Ва....

— Ноктифер, — он протянул ей букет. — Нокт, если вам будет угодно.

— Но он же для его Величества.

— Я хочу загладить свою ошибку.

— Ошибку? — переспросила она и тут же поёжилась от очередного пинка в затылок. — Ноктифер, давайте продолжим наш разговор немного в другом месте?

— Ноктифер?

— Ваше Высочество, встаньте! — взвизгнула она, заметив, как тот опустился на колени. — Что вы!.. Зачем вы?.. Это же!..

— Нокт.

Она оцепенела.

— Простите?

Он ответил ей что-то неразборчивое, из-за чего ей вновь пришлось переспросить.

— Зовите меня Нокт, — пробормотал он чуть громче. — И… менее формально.

Державшая его за плечи, она тут же выпустила их и обхватила себя под локти. Очередной удар в лоб. Чётко, грубо и совершенно неожиданно.

— Ваше Высочество, — зашептала она. — Я не…

— Это приказ, — перебил он её тем же шёпотом. — Или вы осмелитесь перечить воле кронпринца?

В саду, — хотя бесконечные горизонты люпинов едва ли можно было назвать «садом», не было ни лавок, ни деревьев, ни любого другого подобного скрытного уголка, где можно было бы уединиться. Сделано ли это было нарочно? Её Величество размышляла над этим вопросом каждый раз, когда подходила к балкону. Вот и теперь, стоило Некрие замельтешить, она задумчиво склонила голову и уронила взгляд на нечёткую мужскую тень, перекрывавшую собственную.

— Не хотите…

— Не хочу, — тут же отозвался Маэль.

Её Высочество чуть повела корпусом на уходящего от окна мужчину, не выдавив ни единой эмоции.

— Вот и славно. Я подумала о том же.

Во время непринужденной беседы королевской семьи, их сын и юная помощница всё же сумели найти выход – Ноктифер предложил продолжить беседу в одной из арок, где редко появлялся кто-то кроме него самого. Вот только пока они добирались до назначенного места, Некрия с чёртову дюжину раз разорвала контракт и была лишена головы за свою непригодность: при каждой встречи со слугами дворца Ноктифер первым отвешивал им глубочайшие поклоны. Поэтому, когда они всё же очутились в тени кирпичного потолка, Некрия была ни жива, ни мертва – цвет её лица походил на те самые люпины, которые всё это время она бережно прижимала к груди.