Книга Невеста Мороза, страница 42 – Айлин Лин

— Ополоумели совсем? – рыкнул колдун зимний так грозно, что с веток сорвались мелкие пичужки, скрываясь в лесу. – Вы друг другу во всём помогать должны, а не собачиться, точно шавки безмозглые. Мстивой, иди к себе, – рявкнул Мороз. Парень будто ростом меньше стал, сгорбился от стыда и побрёл в избушку.

Колдун тяжёлой поступью приблизился к Лютогосту, отплёвывавшемуся от снега.

— Посмеешь ещё раз руку на кого поднять, разговаривать не стану. Знаешь, что бывает, если промеж собой бой смертный затеваете.

— Не я первый начал, – злобно ответил молодой колдун.

Мороз шагнул вплотную к нему и впился суровым взором. Не выдержал Лютогост, отвёл глаза.

— Что ты замышлял, знаю, – тихо, но угрожающе сказал Мороз, – больше спуску не будет, – он коснулся посохом лба ученика, – поживёшь пока простым человеком, охолонёшься.

Лютогост, разом растерявший всю храбрость, развернулся и пошёл к себе, дрожа от холода. Колдун задумчиво смотрел ему вслед, качая головой. Больно жесток был его ученик. Такой только бед людям наделает.

Махнув рукой, он направился к избе Зорицы, распахнул дверь и спросил:

— Вещи собрала?

— Д-да, Лют Морозович, – испуганно ответила девица.

— Поехали, самолично тебя отцу отвезу. Да с почестями, кои заслужила.

Зорица затряслась от страха, взяла узелок и вышла прочь.

Лют залихватски свистнул, и во двор, выпуская пар из ноздрей, вбежала белоснежная тройка лошадей, за ними виднелись узорные сани, застеленные соболями. Ещё один взмах и появился перед ними сундук, наполненный самоцветами. Парни смотрели из своих окошек, разинув рты. Мороз установил ларь на задок саней и махнул Зорице:

— Полезай, я править буду.

Девушка с опаской села в повозку, точно та сейчас истает в воздухе. Устроилась на лавке. Лют бросил ей шубу. Девушка с удовольствием закуталась в тёплые меха. Может, и не накажут её? Батюшка во всё виноват, не она. Вот он пусть и отвечает. Расслабилась Зорица, откинулась на резную спинку, победно огляделась кругом.

Забрался Лют в сани, замахнулся кнутом, скакуны лихие сорвались с места. Повёл колдун рукой и в зыбком мареве открылся перед ними путь к родной деревне.

Вот перед Зорицей мелькнул лес, показались знакомые поля. Под санями, по волшебству, ложился снежный наст, тотчас истаивая позади. Народ, видя такое чудо, бежал за санями. Девушка скинула шубку, благосклонно улыбнулась. Точно, ни при чём она. Вот и Лют это понял. И на награду не поскупился. Горделивая улыбка осветила лицо Зорицы, не с пустыми руками домой вернётся. А колдовство? Жила без него и дальше не пропадёт.

Всё ближе деревня, мелькнули уже избы на окраине, завиднелась крыша родного дома.

Лют соскочил с саней, свистнул позади, точно подгоняя лошадей. Кони встали на дыбы и обернулись тремя шелудивыми псами, а нарядная повозка – тарантайкой, кое-как сколоченной из гнилых досок. Сундук точно облез, рисунок стаял в дорожную пыль, обнажая потемневшее дерево. Зорица, не понимая, что происходит, обиженно вскрикнула. Лют шёл позади, взгляд его стал суровым.

Из дома выбежал Стужайло, переменился в лице, увидев Мороза, замер на месте, не смея ступить и шагу.

— Встречай дочь свою, колдунью зимнюю, – гаркнул Лют так, что содрогнулись избы.

Народ высыпал на улицу, не смея приблизиться к волшебнику. Столпились поодаль.