Книга Великая княжна Настасья, страница 84 – Айлин Лин

Теперь мастера делали новое оружие для всех дружинников, а Варвара училась стрелять, «набивала руку», чтобы потом обучить и остальных ратников.

А мы с Даной занимались устройством ледника, эдакого подземного холодильника, где можно было хранить наши отвары. Зелья вышли замечательными, но срок годности их был совсем недолог. Заготовить их в достаточном количестве тоже оказалось задачей непростой, кроме самого процесса, стоило создать и место, где они бы хранились достаточно долгое время.

Ледники устраивали под землёй, что-то наподобие погреба со льдом. Но сейчас рыть мёрзлую почву не представлялось возможным. Выход предложила ключница. Мы как раз осматривали с ней большой ледник для продуктов.

— Настенька, а ежели нам здесь местечка добавить, земля тут не промёрзла, стоит укрепить немного стены и будет место и для наших настоек.

Отличная идея! На том и решили.

Не откладывая дело в долгий ящик, позвали умельцев, что понимали в ледниках и работа закипела.

Скоро в погребе вырыли что-то наподобие ниши или маленькой комнаты, обложили стены сначала камнем, потом кусками льда, выпиленными из застывшей реки. Собрав ледяную кладку, промежутки между этими «кирпичами» заполнили снегом. Пол тоже выложили льдом, засыпав сверху толстым слоем соломы. Теперь наши припасы могли храниться достаточно долгое время.

Подошло и время для постройки железоплавильного горна: было выбрано хорошее место под печь, соорудили меха из кожи для подачи воздуха, наготовили подходящих камней и глины для постройки. Холодное время года усложняло процесс, но я была полна решимости, а кузнецы, наслышанные о моих выдумках, с нетерпением ждали, что же у нас получится.

Несколько дней мы с Варварой пропадали в посаде. Каменщики возвели высокую круглую печь, обмазав её толстым слоем глины, достаточно времени ушло на просушку - будущий горн просто потихоньку подтапливали изнутри. Нельзя было дать сразу высокую температуру, печь могла потрескаться.

Руда здесь была относительно неплохого качества, о чём можно было судить по готовым изделиям из железа. Сложность получения металла заключалась в том, что полученную железную болванку с большой долей шлаков перековывали много раз, чтобы очистить от примесей. Горн позволит увеличить температуру выплавки, тем самым упростив весь процесс.

Но и здесь был один нюанс. Сразу дать большой нагрев руде нельзя, железо будет хрупким. Осмотрев ещё раз с кузнецами «волчьи ямы», где плавили руду, я просчитала объём топлива, что потребуется для первичной обработки металла.

К этому времени была готова и печь. Заложив в неё слоями древесный уголь и раздробленную руду, мы начали наш первый опыт по добыче железа.

Огонь гудел, жаром обдавало лица, но никто и не думал расходиться. Несколько кузнецов, которых я выбрала из посадских, с любопытством ждали, что же у нас получится. Мы с Варварой тоже не сводили глаз с горна.

Получили искомую зашлакованную болванку и повторили весь процесс несколько раз, на что ушло немало времени. Матушка жаловалась, что мы и вовсе домой не торопимся, проводя дни в посаде.

Но результат стоил потраченного времени, измельчив болванку мы снова, добавив большее количество угля, выложили его слоями вместе с готовым уже железом.

Кузнецы не верили своим глазам! Металл получился отличным, пластичным и прочным, вот уже слышны звуки кузнечных молотов — это куются наши первые мечи.