Онлайн книга «Великая княжна Настасья»
|
— Вежа озолотится, княгинюшка! – ахнула поляница, неверяще глядя на результаты многодневного труда. – Настенька, куда ты, туда и я! – вдруг добавила она, округлив грудь. Я молча кивнула и улыбнулась – сама мандражировала всем нутром, с трудом веря, что у меня получилось… Ободрённая результатом, попросила мастеров натянуть для нас с Варварой проволоки для кольчуги. Кто знает, сколько ещё продлится затишье, как скоро новый враг подойдёт к нашим стенам. Обмундирование дружинников было для меня и велико, и слишком тяжёлым. Однако защитить себя надо, отсиживаться в теремах, пока воюют мои ратники, я не стану. Гордей – старший из моих кузнецов, сам взялся собрать для нас новую кольчугу, двурядную, которая способна защитить и от колющих ударов, пообещавшись сделать и шлемы мне и Варваре. Договорившись, что кузнецы заготовят для нас большое количество болванок хорошего металла, мы занялись делами Вежи, на работу времени уйдёт немало, так что наше постоянное присутствие не требовалось. Теперь стоило заняться и подготовкой дружинников, тем более что мастера постарались на славу, изготовив большое количество самострелов. Неожиданно для нас поляница «спелась» с Руславом, с мальчишеским задором в глазах они вместе устанавливали мишени, соломенные тюки для деревянных, и доски для железных болтов. Ратники мою новинку оценили, освоившись с техникой стрельбы. Возвращаясь после очередной утренней тренировки с Варварой, увидела, что они натянули на доски кольчугу и стреляют по ней. Мы подошли ближе к мишени, болт легко прошивал однорядную железную рубашку. Руслав качал головой: — Хорошо стреляют, княгинюшка, да ежели всем такие понаделать, что нас самих тогда от болтов защитит? Я обернулась к воину: — А чтобы такого не случилось, пусть помалкивают твои дружинники, из Вежи оружие не вывозить, чужакам не хвастать. Тут уж твоя воля, всё решить, как справишься. — Прибудет новый воевода, как-то он решит, княгинюшка? — Пока ещё князья правят Вежей, заставим и его замолчать. Руслав перевёл задумчивый взгляд с мишени на меня: — Молода ты, княгинюшка, а сурова, почище своей матери! — Нельзя нам иначе, сам понимаешь. Согласно кивнув, немногословный воевода пошёл собирать отстрелянные болты. — А что думаешь ты, Варвара? Лучше меня ты норов воинский знаешь. Справимся? Удержим секрет в Веже? Воительница нахмурила брови: — Воины – люди верные, да только разнюхает про то народ, а слово не удержишь, рано или поздно полетит молва о твоих арбалетах. Дилемма была непростая: хотелось и защитить город, и сохранить тайну. А ну как прознают князья, начнут войска друг друга обстреливать, в первом же бою половина ратников поляжет. И стану я тогда из княгини-защитницы окаянной бабой, что принесла смертельное оружие на Русь. Долго думала я об этом, но переживание за своих людей и большая вероятность новых набегов всё-таки перевесили. С тяжёлой душой приняла решение оставить всё на волю судьбы. Вечером ко мне в светлицу зашла расстроенная Милава. — Что случилось, матушка? — Сгинул проклятый Мокша в порубе, - тихо произнесла она. — Так что с того, туда ему и дорога. Княгиня подняла неожиданно рассвирепевший взгляд: — Знаешь ли ты, сколько жизней из-за него загублено? - голос её звенел от боли. - Помню я, как подожгли детинец, как кричали девицы, заживо сгорая в огне, на моих глазах погибли твои братья. А в полоне? Каждый степняк мог приглянувшейся пленнице юбку задрать, а то и похуже. Мало бывала ты в городе последнее время, а я видела, что наложили на себя руки несколько бывших полонянок. Кто не захотел выродка от степняка рожать, поняв, что брюхата, кто просто людям в глаза смотреть стыдился. Всё это время я думала, на какую казнь Мокшу отправить, чтобы он в полной мере за злодейства свои заплатил, чтобы прочувствовал перед смертью всю боль тех, кого предал. Да вот не успела… |