Книга Эскадрон, сабли наголо!, страница 36 – Андрей Булычев

— Целься! Первая шеренга, огонь!

Три с половиной десятка ружей ударили залпом из положения с колена в подскакивающую к броду конницу.

— Вторая шеренга, огонь!

— Третья, огонь!

— Фланги, огонь!

Дружные и плотные залпы драгун выбили передовых всадников и их коней, остальные не решились продолжать наступление, не доскакали до брода каких-то пары десятков шагов, резко развернулись и понеслись от реки прочь.

— Огонь без команды, по своей сноровке, россыпью! – крикнул подполковник.

У Тимофея, орудующего шомполом, пуля была уже в стволе, и он, плотно прижав приклад мушкета к плечу, взвел большим пальцем курок.

— Не успеешь, не уйдешь! – пробормотал он негромко, совмещая прорезь целика с мушкой. – Какой же дурацкий здесь прицел! – и, выдохнув, плавно выжал спусковую скобу.

Бам! В плечо ощутимо ударило, а тот татарин, что скакал чуть правее всех, у самой обочины, раскинул в стороны руки и выпал из седла.

— Мой или нет? – пробормотал Гончаров, выхватывая из лядунки новый патрон.

От занятых фланкерами позиций слышалась частая трескотня выстрелов, и вслед отходящей неприятельской коннице все неслись пули.

— Отставить стрельбу! – крикнул подполковник. – Они уже далеко отскочили, нечего зазря порох жечь!

Сзади послышался отбивающий походный марш звук барабана, и вскоре показалась основная колонна русских войск.

— Приказ от генерала Тучкова: драгунам прикрывать фланги и тыл пехотных колонн! – с ходу выпалил подскакавший адъютант его превосходительства. – Как донесли только что вернувшиеся дозорные, впереди, перед самым Гюмри, находится около десяти тысяч конницы ханцев и отряд мятежного царевича Александра. Сейчас был их передовой отряд, а совсем скоро сюда и главные силы подтянутся!

Вода в реке была пехотинцам по колено. Первыми на противоположный берег вышли мушкетеры Тифлисского полка, за ними проследовали два батальона гренадеров из Кавказского и восемь полевых орудий. Пехота выстроилась в плотное каре и пошла по расширяющейся Ширакской котловине вперед.

— «Коноводам – подать коней!» – трубили сигнал штаб-трубачи.

— Седлай коней! – разнеслись команды эскадронных офицеров, и вскоре вслед за пешим войском последовала и регулярная русская кавалерия. К Нарвскому драгунскому полку пристроились сотня донских казаков и еще две сотни грузинских и армянских ополченцев. Примерно через версту хода показался и неприятель. Под барабанный бой русские колонны продолжали движение вперед. Ударили выкаченные в промежутках между пехотными построениями полевые пушки, раздался один, второй, третий ружейный залп, и неприятельская конница отхлынула.

— Вперед, братцы! В штыки! – разнеслись над долиной команды русских офицеров, и колонны под мерный барабанный бой пошли дальше.

Дважды бросался неприятель в атаку, и каждый раз он откатывался назад, отбитый ружейными залпами и пушечной картечью. На третий раз по приказу генерала Тучкова в атаку пошла вся имевшаяся у него кавалерия. Эскадрон Гончарова летел вперед, обходя каре гренадеров слева. Пехота уже отбилась от наскока вражеской конницы и теперь наблюдала, как драгуны несутся на смешавшихся и отходящих ханцев.

— Дайте им прикурить, братцы! Рубите в капусту басурман! – кричали солдаты, потрясая фузеями.

— Ура-а! – гремело над огражденной горами долиной.