Книга Эскадрон, сабли наголо!, страница 86 – Андрей Булычев

— Пли-и!

И третий раскатистый залп ударил в упор, гарантированно поражая каждую цель. Неприятель не выдержал смертоносного огня, развернулся и бросился вниз по склону, давя трупы и раненых.

— Оружие оглядеть! Перезарядиться! – донеслась команда полковника.

— Сбивай на совесть нагар, братцы, – крикнул Плужин. – Потом на то времени может не быть!

Тимофей достал протравник и начал им прочищать отверстие в замке.

— Тимоха, пакля есть? – спросил его Малаев. – Дай, а? Моя, похоже, когда мы в дозоре еще были, вылетела.

— Запасную нужно иметь, – проворчал Гончаров, подавая очищенную от кострики тряпку.

Прошло около часа, уже начало темнеть, и персы решились на новую атаку. Все повторилось в точности, как и до этого, неприятель пер плотной толпой вверх, подгоняемый своими начальниками. Снова сверкали в темноте вспышки залпов, валились на каменистую землю пробитые тела, орошая ее кровью, слышались крики и стоны. До штыков и на этот раз дело не дошло – устрашенные плотным огнем и большими потерями персы вновь откатились вниз.

Вскоре звуки их труб и бой барабанов смолкли, а затем в долине зажглись сотни костров.

Оставив боевое охранение, разбили привал и русские.

— Готовьте горячее, – распорядился Карягин. – Неизвестно, как оно дальше с питанием будет.

Солдаты рубили деревья и разжигали костры, вскоре от них потянуло съестным духом. Тимофей, стоя в карауле, поглядел вверх. Небо было усыпано звездами. Здесь, на юге, они были как будто бы ближе. Фыркали за спиной лошади, где-то далеко внизу перекрикивались дозоры персов. И огни, огни, сотни огней в долине.

— Господи, сколько же вас там? – прошептал Тимофей, вглядываясь в ночь.

— Чего ты, Тимох? – толкнул его плечом стоящий рядом Ленька.

— Да я так, сам с собой, – ответил тот. – Войско, говорю, у неприятеля большое, как отбиваться будем?

— Это да-а, на всех нам пуль то-очно не хватит, – протянул озадаченно Блохин. – Штыками их придется колоть. Да ладно, чего об этом сейчас думать. Чуешь, Тимка, съестным пахнет? Ребятки уже, небось, поужинали и нам оставили. Верно уж, не забудут прикрыть котел, чтобы не остыло?

— Прикроют, – успокоил его Гончаров. – Да ладно, сейчас ночи жаркие, не боись, не застудится.

От соседнего поста послышался окрик.

— Смена топает, – кивнул Блохин и перевел мушкет в боевое положение. – Стой, кто идет?! Пароль?!

Наутро атаки персов возобновились – если первую отбили легко, то на вторую они шли более ретиво, и пришлось отбиваться штыками. Русские работали слаженно, плечо в плечо, прикрывая друг друга.

Угрожающий первый, второй удар в лицо, а на третий штык меняет направление и резко входит персу в грудь. Рывок мушкета назад – и противник валится мешком вниз.

— Раз, раз, раз, – отсчитывая удары, работали егеря и драгуны.

Неприятель не выдержал ближнего боя и, развернувшись, в панике бежал. Перед русскими позициями образовались завалы из тел. На следующую атаку персы решились уже под вечер. Они карабкались по телам павших и падали, сраженные русскими пулями. До русских штыков в этот раз они так и не дошли.

На следующий день атак до обеда не было, Карягин с тревогой вглядывался, как неприятель расставляет две батареи небольших орудий фальконетов.

— Вот это уже серьезно, – показал он на копошащихся канониров Котляревскому. – Какое бы ни было малое ядро у этих пушечек, а на нас хватит, да и дальность выстрела приличная. Нужно что-то с этим делать, Петр Степанович. От воды нас персы отрезали, еще немного и солдаты совсем обессилят.