Книга Западный щит Руси, страница 57 – Андрей Булычев

Отгрузка шла и в темноте, подъезды к бревенчатым причалам и сами суда освещались факелами, и по перекинутым мосткам шёл поток грузов. Последний куль пристроили уже, когда солнце вышло из-за лесных верхушек.

— Задерживаемся! Быстрее там с нежностями! – крикнул старший речного каравана. – Пять минут на прощание и на все сопли!

— Ну всё-всё, слёзы вытри, ты ведь жена ратного командира, Риночка, – обняв молодую женщину произнёс Лютень. – Давай Егорку, мама!

Айгуль протянула ему сына, и пластун обнял их всех.

— Всё будет хорошо. Мы обязательно скоро увидимся.

Рядом оторвался от провожавшей с малышом на руках Эммы Фрол и, развернувшись, пробежал по брёвнам пристани к ладье.

— Передня-я ладья отходит уже! – крикнул он, обернувшись. – Запрыгивай скорей, Лютень!

— Матерь Божья, пресвятая Богородица, спаси их всех, – шептала Рина, вытирая слёзы на щеках себе и сыну.

Так же как и она, сейчас молились сотни человек, провожая своих близких в дальний поход. Каждый из них уже знал – впереди большая война. У латинян в германских землях объявлен крестовый поход на Восток, туда, куда сейчас уходят их мужья, отцы, сыновья и братья.

— Каунас. – Кормчий кивнул на показавшиеся по левому борту строения. – Последний город литвинов на этом речном пути. Дальше только их небольшая крепостица у впадения в Нарву речки Митувы, а уж потом дальше земли скальвов пойдут. Причаливаем?

— Свежей снедью можно было бы закупиться, – заметил приказчик Острога. – Здесь цены гораздо ниже, чем в том же Вильно, несколько торговых путей ведь тут сходятся. Причальный сбор малый, раньше по две векши с ладьи за сутки стояния было. Мы тут завсегда на берег сходим, потом-то уж совсем дикие места пойдут.

— Ну, давайте причаливать, – согласился Назар. – Под крышей только вот я ночевать не хочу, чай, не зима нынче, чтобы в чадном гостевом дворе толочься.

— Да вон на полянке рядом с пристанью разложим войлок, там и костровища уже есть. – Приказчик махнул рукой в сторону берега. – Тешень, ты бери наших пятерых, со мною на торг пойдёте. А вы, Шумилович, лучше уж у ладьи пока побудете, посторожите её, присмотрите, да и ни к чему вам особо на людях пока быть. А мы закупимся, местные новости послушаем и скоро уже обратно будем. Чтобы не скучать, вон костёр, что ли, пока разожгите, стоянку разбейте.

К причалившей к длинной пристани ладье подошёл в сопровождении двух стражников важный шляхтич, проверил поданный ему Острогой кожаный лоскут с особыми отметками и, получив положенную мзду, удалился.

— Три векши уже сбор, грабёж! – ворчал себе под нос приказчик, который со своими людьми потопал в город, а оставшиеся в это время разбивали лагерь. Не прошло и двух часов, как люди Остроги вернулись нагруженные корзинами и мешками. Малую часть провизии оставили на берегу, всё остальное уложили в особые сундуки в трюме. Угомонились уже в самой темноте. Кроме русских ладейщиков, на поляне горели костры ещё нескольких судовых команд. Какие-то ладьи поднимались по водному пути наверх и шли, разделяясь у Каунаса как по Неману, так и по Вилии, какие-то спускались по течению к морю. Так что место слияния двух больших рек было весьма людным.

— Неспокойно нынче на Немане, – рассказывал услышанное на торгу Острога. – Миндовг этой зимой хорошо жмудь повоевал, они после большой крови от Мацея отложились и теперь ему вон поклонились. А вот ниже по течению реки и до самого моря племя скальвов живёт, так оно до сих пор крепко за куршей стоит. Только по восточной их части литвины успели пройтись, встречные городища и селища поразоряли и дружину немного пощипали. С весенней распутицей большая война закончилась, а вот малая так до сих пор и тянется. Нет-нет, но на порубежье всё продолжают ратиться небольшими силами. На купцов иной раз, поговаривают, что тоже начали нападать, а вот раньше такого вообще не было. Там вон, видали, на другой пристани, чуть дальше в затоне, ещё две ладьи стоят, я с одним из кормчих уже на торгу пересёкся, поговорил, оказывается, знакомого литвинского купца он человек. Опасаются они пока что дальше плыть, ждут, может, ещё кто к морю пойдёт. Караваном-то, если что, будет гораздо легче отбиться.