Книга Несравненный. Том 1, страница 233 – Мэн Сиши

Вдруг в полумраке он наткнулся на какого-то мужчину.

Перед ним стоял Цуй Буцюй.

Дуань Циху его всерьез не воспринимал – знал, что боевыми искусствами тот не владеет. Но сейчас старый разбойник и сам не слишком отличался от простого человека. Понизив голос, он обратился к Цуй Буцюю:

— За эти годы я припрятал немало сокровищ. Дайте мне уехать прочь отсюда, и я скажу вам, где их искать!

— Сокровища меня не интересуют, – ответил Цуй Буцюй. – Расскажи мне лучше о Заоблачных Теремах, и я помогу тебе. Более того, подсобит еще и моя супруга – она задержит преследователей. Ты ведь наверняка хочешь сбежать как можно дальше?

Дуань Циху горько улыбнулся:

— Тот, кто присоединился к Тринадцати Заоблачным Теремам, должен строго блюсти установленные там правила: за их пределами о том, что происходит внутри, говорить нельзя. Если я пророню хоть слово – умру!

— Но ты ведь уже начал, – заметил Цуй Буцюй. Он повернулся к Фэн Сяо и крикнул: – Эй, женушка, Дуань Циху не хочет с нами сотрудничать, можешь особо не стараться: если Янь Сюэсин его убьет – невелика потеря!

Фэн Сяо сражался один против двоих, но все равно нашел время откликнуться:

— Как скажете, мой господин, я во всем послушна вашей воле.

— Я скажу, все скажу! – перепугался Дуань Циху. – Что именно вы хотите узнать?

— Так все-таки ты знаком с Юй Сю или нет? – спросил Цуй Буцюй. – Он тоже принадлежит к Заоблачным Теремам?

— Не знаком, – ответил Дуань Циху, – от вас же впервые и услышал это имя! В Заоблачных Теремах тринадцать управляющих, каждый отвечает за свою вотчину. И хотя я один из них, лично я знаком только с двумя: тем, кто передо мной, и тем, кто после меня. Остальных же я ни разу не видел!

Всего тринадцать человек. Дуань Циху был двенадцатым, а значит, речь шла об одиннадцатом и тринадцатом управляющих.

— Кто они? – продолжил спрашивать Цуй Буцюй.

— Одиннадцатого зовут Юй Хэн, он монах. Тринадцатый – женщина по имени Фэн Сяолянь!

Размышления о том, могут ли Юй Сю и Юй Хэн быть одним и тем же человеком, Цуй Буцюй решил оставить на потом, а вот упоминание Фэн Сяолянь его весьма удивило.

— Та самая, любимая наложница Гао Вэя? – уточнил он.

— Именно, именно! – подтвердил Дуань Циху.

Та самая Фэн Сяолянь, что лежала обнаженной посреди зала, дабы сановники могли полюбоваться ее прекрасным телом. Любой человек, мало-мальски сведущий в мирских делах, не мог не слышать об этой обворожительной прелестнице. Когда на месте Северной Чжоу возникла Великая Суй, Фэн Сяолянь подарили одному из сановников, и та, насколько знал Цуй Буцюй, в конце концов повесилась по приказу госпожи дома. Аромат исчез, и яшма потускнела: редкой красавицы не стало, и еще долго многие вздыхали по ней.

Но если она и впрямь в Заоблачных Теремах носила имя Шисаня – Тринадцатого господина, то, возможно, и с ее смертью все было не так однозначно.

В Тринадцать Заоблачных Теремов Дуань Циху попал по чистой случайности. В то время он как раз решил круто изменить свою жизнь: оставить в прошлом грабежи и убийства, осесть в Черчене и заняться торговлей.

Как-никак, все свое богатство он нажил неправедным путем, потому и в подчиненные взял только тех, кто был ему лично предан. В остальном же все необходимое для успеха у него уже было: и деньги, и люди. Так что в скором времени бывший разбойник как по волшебству превратился в зажиточного и влиятельного черченского купца.