Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 340 – Мэн Сиши

Лю Сюфэй овладела собой: мимолетного испуга как не бывало, на губах вновь заиграла широкая улыбка:

— Так вы и есть тот самый тогонский мудрец! Сия барышня не признала вас, простите великодушно!

Тогонский мудрец носил кашаю, традиционное одеяние буддийских монахов, однако видом она отличалась от той, что носили буддисты Центральной равнины. Черты лица его казались весьма заурядными, изогнутые брови поднимались к вискам, узкие вытянутые глаза равнодушно взирали на мир. На вид ему было около сорока. Если б не восклицание Лю Сюфэй, Инь Чуань ни за что бы не догадался, что перед ним прославленный мастер, один из сильнейших во всей Поднебесной и стоящий наравне с такими знаменитыми бойцами, как Янь Уши, глава Чистой Луны, и Шэнь Цяо, чжанцзяо школы Сюаньду.

Лю Сюфэй сразу насторожилась: даже улыбка не могла скрыть ее тревоги.

— Позвольте узнать, как поживает ваш уважаемый глава Сан Цзинсин? – осведомился мудрец Цзюй Шэ.

Лю Сюфэй на миг растерялась, но тут же заулыбалась снова:

— Похоже, почтенный мудрец, вы давно не бывали на Центральной равнине и потому многого не знаете. Ныне у нас глава Бай.

— Неужели? – ровно откликнулся мудрец Цзюй Шэ. – Когда я в последний раз видел Бай Жун, она была мелкой девчонкой, у которой еще молоко на губах не обсохло. А ныне, значит, возомнила себя главой – вот только воспитанники у нее все как на подбор бездари. Поистине, новое поколение куда хуже предыдущего!

Лицо девушки застыло: она возмутилась до глубины души, но не смела дерзить в ответ.

— Вы преувеличиваете, почтенный мудрец. Под руководством главы Бай школа Обоюдной Радости достигла небывалого процветания и теперь во сто крат могущественнее, чем при Сан Цзинсине. Ежели вы пожелаете навестить Центральную равнину, дабы самому в том удостовериться, школа Обоюдной Радости примет вас как дорогого гостя.

Мудрец Цзюй Шэ расхохотался, но даже смех его звучал холодно:

— Школа, что полагается лишь на женскую красу и пригрелась при дворе, совратив императора, – и еще смеет называть себя могущественной? Не думайте, будто сему почтеннейшему неведомы ваши коварные уловки и грязные делишки!

С этими словами он плавно воспарил над землей, словно вовсе не прикладывал для того никаких усилий, и вдруг в мгновение ока очутился прямо перед Лю Сюфэй. Рукава его развевались по ветру.

Лю Сюфэй побледнела от страха. Она не сомневалась: если примет удар – ей конец, кости не выдержат, и кровь пойдет горлом. Времени на раздумья у девушки не оставалось – а уж о лежащем неподалеку Инь Чуане она и вовсе позабыла. Лю Сюфэй откинулась назад и просто рухнула спиной вниз. Когда до земли оставалось совсем чуть-чуть, девушка уперлась в нее руками, мягко оттолкнулась и вновь вскочила на ноги, скользнув прочь на добрую дюжину шагов.

Больше Лю Сюфэй не смела мешкать. Едва выпрямившись, она тут же бросилась бежать без оглядки, а в следующий миг ее и след простыл. Лишь издалека донесся сладкий голосок:

— Почтенный мудрец, все преклоняются перед вашей мощью. Сюфэй безмерно счастлива, что ей выпала возможность увидеться с вами. По возвращении я непременно доложу обо всем учителю, а затем, быть может, вновь навещу вас. Мальчишку же оставляю всецело на вашу милость!

— Учитель, – недоуменно проговорил Чэн Люйгуй, – почему бы нам не схватить эту демоницу?