Книга Искатель, 2012 № 09, страница 87 – Александр Юдин, Василий Щепетнев, Сергей Саканский, и др.

— Мы не желаем быть посвященными в ваши тайны, — сказала ящерица. — Ваша психология нам чужда и мало понятна.

— Ваша нам — тоже! — ответила Настя, приподнимаясь на локтях. — Таскать людей целыми семьями и убивать их — это как? Психология?

— Я не уполномочен говорить с вами на эту тему, сударыня.

— Что? Как «не уполномочен»? Ты женщина или мужчина? Ящерица молчала, будто бы в чем-то застигнутая врасплох. Только вот в чем? Что она почему-то скрывала свой истинный род и была сейчас разоблачена?

— Ты самец или самка? — с настойчивостью произнесла Настя, но ящерица просто престала обращать на нее внимание.

— Эй! — повысила голос Настя. — Не увиливай. Хвостиком своим... Это ж самое интересное.

Ящерица молчала. Только сейчас Настя заметила, что колыхание над «арбузом» исчезло.

Насупившись, Настя отвернулась, принялась разглядывать обстановку. Если все эти больничные предметы просто синтезированы здесь специально для нее, то как же они на самом деле выглядят? Да и существуют ли вообще?

Насте вдруг показалось, что вся эта картинка дрожит, разваливается, будто пазл по швам, а за криво вырезанными блоками стоит черная стена, по которой, извиваясь, текут струйки воды.

Все, что она помнила, было испуганное лицо Свята, когда она оглянулась на него с улыбкой, свернув в боковой проход штольни. Следующее воспоминание — эта самая койка.

Она попыталась встать, но ящерица проворно подбежала к ней и схватила за плечи. В воздухе повис острый запах какой-то жвачки. От прикосновения треугольной лапы Настя вскрикнула. Она успела рассмотреть эту лапу вблизи. Пальцев все-таки было четыре, но один был маленький и толстый, растущий назад, вроде короткой шпоры. Точно, как тот след в сарае. Все тело этого существа мелко дрожало. Ящерице просто-напросто было очень холодно в человеческих условиях.

— А если я хочу в туалет? — с возмущением спросила Настя.

Ящерица дернулась в сторону стола, где лежал молчаливый арбуз. Не посмотрела, а как-то повела носом. Настя показала ей жестом, чего именно она хочет. Хвостатая сиделка метнулась к стене и распахнула дверь, за которой была обыкновенная ванная комната. Пока Настя шла туда, та быстро вернулась на свое место.

Войдя вновь в палату, Настя увидела, что ящерица устроилась весьма комфортно: она снова сидела на круглой табуретке, а кончик ее хвоста благополучно извивался на полу. Настя поняла, что там, где сидит ящерица, уже не так, по ее понятиям, «холодно». Эту мысль захотелось немедленно проверить, но едва она двинулась в сторону своей сиделки, как почувствовала какую-то непонятную тяжесть в ногах, сопротивление, будто идет по воде. Недоумевая, Настя сделала еще шаг и остановилась. Она просто не могла идти дальше. Воздух сгустился до степени стены. Прозрачной, невидимой... Настя вернулась на свою койку.

В голове еще довольно-таки громко шумело, а ей хотелось подумать над произошедшим. Надевать их на штыри они не собираются. Значит, отпустят? Но как? Вернее — какими? Настя нахмурилась: тревожная мысль беспокоила ее... Ясно, что ящеры держат свое существование в строжайшей тайне, иначе бы об этом подземном царстве было бы давно известно. В то же время они связаны с людьми на поверхности. И, возможно, с очень многими людьми по всей земле. Не может такого быть, чтобы никто из них ни разу не проболтался, не намекнул никому: в болезни ли, при смерти, самому близкому человеку... Информация потекла бы сначала тонкой струйкой, потом превратилась в широкий поток масс-медиа, подобно тому, как это происходит с летающими тарелками.