Книга Баллада о павших драконах, страница 166 – Сара А. Паркер

Затем он достает маленький серебряный флакон, от которого сердце замирает: этот богато украшенный сосуд — почти точная копия того, что Серим носит на шее.

Я едва успеваю вдохнуть, как он прижимает острый кончик пера к одной из филигранных гравировок и проводит вниз.

Вспышка боли разрывает позвоночник.

Падаю на колени, глаза лезут из орбит, рот раскрыт. Мои судорожно сжатые легкие не могут вдохнуть ни глотка воздуха.

— Если ты не завершишь миссию, Расцвет падет. Это бремя ты унесешь с собой в могилу, уничтоженная теми, кого когда-то называла знакомыми. У Ат слишком много секретов, чтобы позволить такой, как ты, оставаться на свободе.

Боль полосует меня, цепляясь за что-то внутри живота, словно он свежует меня от пупка до грудины.

— Мы ждем, что ты доставишь посылку в кабинет Серим через семь восходов. Моргни, если поняла.

Я исполняю его просьбу, и это движение слишком уж смахивает на поклон.

На подчинение.

Но несмотря на скверные предчувствия и зудящие инстинкты… возможно, сейчас не лучшее время, чтобы вставать в позу. Ставить еще одну мишень на свою спину, когда я могу просто выполнить работу, спасти Расцвет от гибели, а затем свести счеты, когда буду доставлять Серим ее кровавую посылку.

Эта ублюдочная когда-нибудь отвяжется?

Все еще скованная тугим, спазматическим узлом, я моргаю снова… снова… СНОВА….

Он цокает языком и убирает перо.

Мгновенное облегчение.

Я сгибаюсь пополам, впиваясь пальцами в снег, и подавляю желание выблевать желудок прямо у реки, пытаясь представить мир, где я не просыпаюсь каждый дей к свежей порции блестящего дерьма.

Скомкав записку Серим в кулаке, я сверлю взглядом мужчину, который уже развернулся, взмахнув плащом, и повернулся ко мне спиной. Ярость лижет ребра, словно разгорающееся пламя, пока он неспешно идет по мосту, оставляя тяжелые следы на свежем снегу.

Я дышу сквозь стиснутые зубы, как пыхтящий дракон, и хрущу шеей. Подавляю дикое желание вскочить, схватить его за голову и рвануть ее так резко, чтобы он успел увидеть, как я стою у него за спиной, прежде чем свет покинет его глаза… напоминая себе, что убийство этого мудака — вероятно, не лучший план действий. Хотя я могла бы украсть флакон. Лишить его способности пытать меня через связь Серим —

Холодный разлом в воздухе заставляет мое сердце остановиться.

Я смотрю сквозь листву как раз вовремя, чтобы увидеть Лири, пикирующую на мост. Сложив крылья, она падает тише вздоха, вплоть до того момента, пока не оказывается почти вплотную к фейри. Затем она резко расправляет крылья, когти растопырены, в смелых черных глазах читается хищный азарт.

Сквайр не успевает даже крикнуть, прежде чем она вырывает его с моста — мгновение, и его нет.

Весь скопившийся на ветвях снег разлетается вихрем, когда Лири с силой бьет крыльями, набирая высоту. Она опускает голову, широко разевает пасть, смыкает челюсти на мужчине и одним резким рывком рвет его пополам.

Фонтан крови.

Отрубленная рука глухо падает на мост, а вслед за кровавым шлепком следует красный дождь, орошающий снег.

Я стону, все еще пытаясь переварить шок, когда замечаю знакомую фигуру, стоящую на другой стороне моста, укутанную в плащ цвета ржавчины, с длинной рыжей косой, перекинутой через плечо. Я замечаю небольшой сверток, прижатый к груди Сихарны под льняной накидкой, когда она переходит через арку, размашищая красные пятна каждым нежным, тяжелым шагом.