Книга Баллада о павших драконах, страница 175 – Сара А. Паркер

Во мне не кипит ни капли юмора. Напротив, от этого утверждения по спине бегут мурашки.

Я использую осколок скрипи, чтобы захлопнуть книгу, затягиваю ремень поверх обложки и скольжу взглядом по темному, кожистому материалу, похожему на карман в далекие небеса.

В иное место.

— Не могу не согласиться, — бормочу я, хмурясь, глядя на серебряную саблю, прикрепленную к ремню и тускло поблескивающую в полумраке. — Думаешь, Тройной Совет изучал книгу, приберегая руны на потом? — Добавляю сквозь зубы: — Может, для грядущей войны?

— Трудно сказать. Расшифровка доказывает… ну, что это почти невозможно. Чтобы просто вывести руны, нужно уметь концентрироваться долгое время, не извергая содержимое желудка, не моргая и не теряя сознания. И даже тогда битва едва началась. Это как охота на согласные и гласные. Их еще нужно соединить в слово, не говоря уже о гравируемом предложении.

— Что ж, считай, мой запас способностей исчерпан, — бормочу я, отодвигая остатки рагу подальше из поля зрения. — Наверное, тебе не повезло найти закономерность, по которой защищена Цитадель?

Он морщится, глядя на меня поверх очков. — При таком ограниченном времени… нет.

Разочарование наваливается на грудь тяжелым камнем.

— Но…

Я вздыхаю. — Началось.

— …пока я был в темнице Цитадели, я встретил вейфа, которому было что сказать о молодом протеже, которого Тайрот обменял Совету трех ради их благосклонности. По-видимому, паренек проводил с книгой огромное количество времени и научился безопасно ее изучать. Уверен, именно он наложил руны на арки.

— Мы не вернемся в Ботайм, Роан. Ни за что.

— Он сейчас не в Ботайме. — Озорная ухмылка возвращается, подобно медленно поднимающейся авроре. — По словам Борга, он в Боггите.

Хм.

— Ты знаешь почему?

— Борг сказал, что пацан отказался переводить дальше. Нашел рычаг давления и потребовал позволить ему попытаться добыть яйцо Молтенмо в обмен на свои услуги.

На губах играет слабая улыбка. — Что за рычаг?

Роан пожимает плечами.

— Сколько ему лет?

— Чуть меньше девяти фаз.

Умный малый.

— Ну, Боггит огромный. — Я подхожу к пристенному столу и выдвигаю ящик, чтобы перебрать свитки карт, пока не нахожу нужную. — Ты знаешь, где он разбил лагерь?

— Это все, что я знаю. И, по-видимому, один из членов Тройного Совета нашел способ блокировать его от получения ларок, а значит, мы не можем даже отправить ему весточку и попробовать проследить ее. Но у меня есть план, как его выследить. Для этого требуется…

— Если ты хочешь что-то взорвать, то нет. — Он открывает рот, чтобы возразить, но я его перебиваю. — Особенно если тебе нужна моя чертова кровь.

— Никаких взрывов. Мне нужна только моя кровь, медные листы, припой, пергаментная ларка, чешуя эал, семенная коробочка растения дука, подкрылок жука карани, два помета от…

— Мы отправимся в путь, как только Рейв проснется.

Роан подскакивает в ту же секунду, хватает книгу и вылетает за дверь, пока я не успеваю даже расправить карту на доске скрипи, прижав углы пустыми кружками и бутылками. Я изучаю чернильные линии, взгляд останавливается на широкой полосе древнего леса к северу от Боггита, раскинувшегося между местами гнездования и горными хребтами, в которых мы укрылись.

Лес Хартор.

Последнее пристанище для многих, кто ступает под сень этих массивных деревьев по пути к гнездам Молтенмо, но в то же время — единственный возможный путь к местам нереста, если не приближаться слишком близко к стенам с любой из сторон.