Книга Баллада о павших драконах, страница 178 – Сара А. Паркер

Я продолжаю смотреть, надеясь, что она встретится со мной взглядом, но она, кажется, намерена изучать карту, осматривая ее так, будто видит впервые.

Я медленно выдыхаю. — Он указывает на местоположение лунного осколка.

Она замирает, как и раньше. Когда наконец смотрит на меня, ее глаза светятся. — В Боггите?

Я киваю.

— Ты планируешь забрать его?

— Я никогда не прощу себе, если не попробую.

— До спада?

Еще один кивок. — Мой долг перед королевством и так тянет меня в ту сторону, что открывает отличную возможность. — Пара секунд напряженной тишины, прежде чем я произношу тихо и медленно: — Если я не смогу его достать… есть большая вероятность, что он будет потерян навсегда. И Слатра никогда не станет прежней.

Я пробираюсь сквозь зубастую пасть норы, мимо сверкающих сталактитов, цепляющихся за свод, словно сабли ледяного зверя, готового сомкнуть челюсти. Иней на ветках хрустит под сапогами, пока я натягиваю уздечку выше на плечо, направляясь к Лири, свернувшейся в рыхлое светящееся кольцо — крылья обхватывают ее тело.

Она сжимает крыло, наполовину скрывающее лицо, будто закрывает веер. Ровно настолько, чтобы я видела ее блестящие глаза, наблюдающие за мной поверх края.

Глубокий горловой скулеж доносится из ее груди.

— Мне это тоже не нравится, — бормочу я, оставаясь в паре длинных шагов от нее, когда острая боль пронзает ступню. Я спотыкаюсь, пока та расползается вверх по голени, словно металлический клин, с мучительным усилием расщепляющий кость.

Затем она достигает коленной чашечки и вонзается глубже.

Ноги подкашиваются.

— Ебать… тебя… Серим, — выдавливаю я, сгибаясь у земли, широко открыв глаза, перехватывая дыхание — все мышцы ноги натянулись так сильно, что, кажется, вот-вот оторвутся от кости.

Зрение меркнет, пока боль неистовствует.

Лири жалобно вскрикивает, и меня окатывает ее ледяная аура, когда она обвивается вокруг, словно рыхлый щит. Она толкает меня, напоминая о мучительной памяти моей Иной, все еще тяжелой грузом на сердце, слишком огромной, чтобы запихнуть обратно под мою гладь.

Подобно тому моменту, что она разделила с Эллюин, я не пытаюсь скрыть боль от Лири. Нет смысла, учитывая, что наша связь сейчас зияет пустотой. Приходится сражаться с агонией под сияющим светом моего прекрасного, слишком проницательного Мунплюма.

К тому времени, как сеанс пыток Серим ослабевает, я превращаюсь в дрожащий узел, готовая отрубить себе ногу.

Холодный вздох обдает шею, за ним следуют короткие принюхивающиеся вдохи — Лири тычется в меня с нарастающим напряжением.

Я протягиваю руку и вслепую глажу усики, свисающие с ее челюстей, гадая, планирует ли Серим продолжать пытать меня с такой скоростью, пока я не отдам проклятый сверток. Если так, то впереди у меня тяжелые деи.

Если эта сука заставит меня получить ножевое, я буду в такой ярости.

Пытаюсь встать, спотыкаюсь. Лири поддерживает меня крылом, пока я пытаюсь восстановить дыхание, ожидая, когда кровь отлинет от головы.

Ее морда прижимается к грудине, она вглядывается в меня широко открытыми, немигающими глазами.

Грудь наполняется холодным всплеском ее беспокойства, эмоция настолько насыщенная и сложная, что осознать ее целиком невозможно. Словно чувство высечено из пространства между звездами. Хмурясь, я провожу рукой по одному из шрамов, покрывающих ее щеку.