Книга Баллада о павших драконах, страница 212 – Сара А. Паркер

Я сильнее давлю клинком, оставляя вмятину на его коже.

— Какого короля?

Вся оставшаяся краска сбегает с его щек.

— П-пылающего короля. Каана Вейгора, правителя севера, предателя собственного рода.

Вся теплота уходит из моих вен, кончики пальцев начинает покалывать, пока я оглядываюсь по сторонам, изучая последствия бойни. Кровь. Тела.

Они ждали не меня.

Они ждали его.

Мой взгляд метнулся к дверям впереди: кровь сочится по лучам солнца, глубоко вырезанным в дереве, словно русло багровой реки.

Узел в моем сознании начинает распутываться.

Подозрения нарастают.

— Пожалуйста, н-не убивай меня. У меня м-младшая сестра. Она зависит от к-кровавого камня, что я ей шлю. Она больна.

Я опускаю подбородок, вглядываясь в налитые кровью глаза паренька.

— Мне нужно, чтобы ты передал весточку.

Он кивает так исступленно, что чуть сам себе не перерезает горло занесенным над ним мечом.

— Ты немедленно вернешься в Ботайм и скажешь Триумвирату: если они хоть пальцем тронут Каана Вейгора, я лично разнесу их драгоценную Цитадель в щебень, — произношу я, и в моем голосе звучит низкая дрожь, рожденная рокотом слов на задней части языка.

Пусть я пока не умею ваять так ловко, как Каан, и даже близко не обладаю той точностью, что требуется для возведения столь величественного строения, как Цитадель, но Создатели знают — разнести все к чертям я способна.

— Их расписные арки уберегут их от падения лун, но они рассыпятся прахом под моим гневом. Прямо как каждая кость в их телах. — Я сдергиваю маску, пока Иная поднимается во мне, усаживаясь прямо под кожей. Наверное, подумывая перехватить управление для быстрого перекуса, на который у нас точно нет времени. — Скажи, что ты понял.

Страж вздрагивает. Снова кивает, во все глаза разглядывая меня, и следующие слова вылетают с облачками молочного дыхания:

— Я-я понял. Я передам весточку. Обещаю.

Моя Иная отступает.

Я поднимаю клинок и жду, пока он поднимется на ноги. Хотя он выше меня на голову, от его позы он кажется донельзя маленьким.

Вытирая кровь со щеки, он бросает через плечо косится на солнечные двери, словно колеблясь.

— Что такое?

— Я...Пожалуйста, не трогай Ахви. Он правда хороший парень. Ему досталось больше, чем многим.

Парень?

Еще один кусочек пазла встает на свое место.

...Кажется, я нашла протеже, которого так ищет Каан.

— Я что, похожа на монстра?

Он открывает рот, чтобы ответить...

— Знаешь что, забудь. — Я швыряю меч среди кровавых обломков. — Клянусь Создателями, я не причиню вреда Ахви.

Облегчение расслабляет лицо ботаймианца.

— Твое, эм... Твое послание. — Он откашливается. — Кому передать, от кого оно?

— Заключенная Семьдесят Три, — бросаю я, бросаясь к забрызганным кровью желтым дверям, с ног до головы покрытая кровью, капающей с меня при каждом шагом. — Скажи им, что дракон выблевал меня чертовски злой.

За дверями находится круглый зал с куполообразным потолком, безупречно выложенным мозаикой так, чтобы он напоминал небо в Тени — каждый осколок меньше моего ногтя и покрыт рунами, едва различимыми невооруженным глазом. Но я их вижу.

Чувствую.

Эхо моих шагов разносится по залу, пока я иду вперед, оставляя позади дорожку кровавых следов, а глаза прикованы к тому, что покоится у основания пологого склона.