Книга Баллада о павших драконах, страница 219 – Сара А. Паркер

Затем раздается глухой стук кинжалов и свист рассекающего клинка. Тяжелые, глухие шлепки падающих тел и голос Рейв, плывущий по ветру. Она произносит слова на языке Клода с такой грацией, будто ткет воздушный гобелен, где каждое слово — упругий стежок.

Я беснуюсь, яростно кромсая сеть. Но это все равно что застрять в паутине: чем сильнее бьешься, тем сильнее запутываешься и тем больше веревок приходится резать.

Сердце вот-вот разорвет ребра.

Очередной просвет в тумане открывает Рейв в самом эпицентре алого шторма из солдат. Оскалив зубы, она кружит в хаосе боя, словно сотворенная из ветра, а черные волосы вьются шлейфом за спиной.

Вокруг от легчайшего касания ее клинков падают люди, из перерезанных артерий хлещет кровь, пока я продолжаю кромсать проклятую сеть. Другие задыхаются, выплевывая размозженные куски легких, вцепившись пальцами в горла и забыв про оружие, прежде чем рухнуть в грязь.

То, как она двигается... Смертельный танец безупречной точности, от которого по спине бегут мурашки.

Человек не может так двигаться, если не прошел через слишком многие битвы.

Слишком много смертей.

Очередная пелена тумана закрывает обзор, и я лютую, словно угасающий уголек, полосуя путы.

Снова лязг. Булькающие, обрывающиеся крики. Давление воздуха начинает падать настолько сильно, что я опасаюсь, как бы звук не вырвался наружу...

Голос Рейв вновь вплетается в хаос, затягивая невидимую удавку.

Туман рассеивается.

Вид Рейв — стоящей на коленях, выгнувшись назад почти прямо подо мной, с вылезшими из орбит глазами и лапами, судорожно скребущими по груди — действует точнее собственного клинка, вонзенного между ребрами. Словно что-то разрывает ее изнутри.

Один из солдат поднимается на ноги позади нее. Окровавленной рукой он зажимает глубокую рану на шее и ковыляет вперед, сжав кулак вокруг рукояти небольшого кинжала.

Я выкрикиваю имя Рейв так громко, что чувствую привкус крови.

Еще один свирепый удар клинка — и сеть отпускает. Я камнем падаю вниз, приземляясь прямо на наступающего солдата.

Его тело ломается под моим весом.

В венах бурлит столько вулканической ярости, что в глазах двоится. Движения превращаются в дикие судороги, едва ли осознанные, пока мои руки не смыкаются на шлеме солдата.

Красный металл сминается под пальцами, проваливаясь с такой силой, что глаза вылезают из орбит под брызги крови.

Я разжимаю хватку, позволяя врагу рухнуть в грязь.

Встаю на колени.

Тяжело дыша, я поднимаю голову и смотрю прямо в широко раскрытые ледяные глаза. Вижу, что Рейв больше не скрючена от боли — она застыла, уставившись на меня с приоткрытым ртом. Защитные барьеры рушатся на секунду, прежде чем она лихорадочно возвращает их на место, пытаясь совладать с собой.

Но я уже всё увидел.

Вдали раздается глухоетиу-тиу-тиу летящих шипов...

Я закидываю руку за спину Рейв и валю ее вместе с собой в грязь. Шипы со свистом пролетают мимо, и мы резко вскидываемся, тяжело задыхаясь.

Новая порция воздушной песни Клода срывается с губ Рейв. Она стирает с глаз грязь и награждает меня таким мрачным взглядом, от которого кажется, будто она предпочла бы получить порцию шипов, чем барахтаться в грязи.

Я тихо смеюсь, хотя мне ни капли не смешно. Подбираю меч из кровавой жижи, пока Рейв выхватывает кинжалы из потайных карманов одежды и швыряет их один за другим.