Книга Чёрный ратник 6, страница 24 – Макс Гато

Церемония началась.

Вороны выходили по одному, называли имя и род, если были дворянами. Преклоняли колено перед возвышением и произносили клятву. Формулировки были разными, каждый ратник говорил что-то своё. Золотая аура императора принимала каждую Клятву без промедления. Она тянулась к коленопреклонённому ратнику золотой нитью, касалась груди, и клятва ложилась на аурные каналы и ядро навсегда.

Я стоял у стены и смотрел. Один за другим, Вороны вставали, склоняли голову и уходили в строй, уже связанные не только Орденом, но и Клятвами. Следом пошли Волки, и всё повторилось.

Борислав смотрел на зал, и его лицо было каменным. Белая аура мерцала на кончиках пальцев.

Список подходил к концу. Я считал оставшихся — пять, четыре, три. Последний Ворон встал с колена и ушёл в строй. Зал замер.

Император посмотрел на свиток в руках советника. Потом нашёл взглядом меня. Даже за спинами ратников и в тени колонны.

— Тимофей Темников, — произнёс император. Его голос эхом разнёсся по залу. — Глава восстановленного рода. Подойди.

Шёпот прокатился по рядам. Прозвучало имя, которое здесь не звучало раньше никогда. Темников. Кто-то повернул голову, кто-то уставился на меня, кто-то переглянулся с соседом.

Борислав у стены выпрямился. Его лицо побагровело, и белая аура на руках вспыхнула ярче. Он не знал. Даже сейчас, после отказа Ярославы, после ухода отряда, он не знал, кто я такой. Савелий за его спиной стоял неподвижно, и только его глаза слегка прищурились.

Я оттолкнулся от стены и пошёл вперёд. Не стоило заставлять императора ждать.

Я прошёл через весь зал, между рядами ратников, которые минуту назад принесли Клятвы. Мои шаги отдавались гулким эхом в тишине, и я чувствовал на себе десятки взглядов. Некоторые удивлённые, некоторые откровенно враждебные, но большинство просто ошарашенные.

Я остановился перед Императором. Он стоял на две ступени выше, и его золотые глаза смотрели на меня сверху вниз. Тень улыбки скользнула по его губам, но тут же исчезла.

Императорский голос эхом разнёсся по залу:

— Я принял решение о судьбе рода Темниковых.

Два слова — Тимофей Темников — повисли под сводами зала. Я слышал, как голос Императора эхом расходится по залу. Ему вслед оживились и ратники. Сперва послышался тихий шёпот, потом голоса стали громче, и все взгляды направились на меня. Темниковы. Имя, которое здесь, в Ордене, в последние века не звучало.

Император ждал на возвышении, руки сложены за спиной.

— Подойди, — повторил он.

Я сделал шаг вперед. Теперь я стоял прямо перед постаментом, посреди центрального прохода, между рядами Воронов и Волков, которые несколько минут назад преклоняли колено и отдавали часть себя.

Борислав стоял у правой стены. Я поймал его взгляд краем глаза. Его лицо оставалось багровым, белая аура полыхнула на кулаках и загорелась в глазах. Он не знал. Даже сейчас — не знал. Савелий все так же сохранял спокойствие позади своего командира.

Александр Николаевич Романов смотрел на меня сверху вниз. Он помолчал всего мгновение, придавая моменту вес, и заговорил. Его голос заполнил зал без видимого усилия.

— Род Темниковых — один из древнейших родов Империи. Сильный род, давший стране воинов, защитников и верных слуг короны. Род был утрачен. Сегодня он восстановлен.