Книга Черный ратник 2, страница 121 – Макс Гато

— Хорошо, — коротко сказал я. — Теперь о сделке. Ты объявишь, что нашёл кое-что ценное: беглую дворянку с царской кровью. Выставишь её на аукционе на торги. Для убедительности задействуем твоего покровителя.

— Вы что же… — прохрипел Барс. — Хотите продать суку князя? Так я могу…

Я резко встал, сделал шаг к Барсу и двинул кулаком в нос — так чтобы ничего не сломать, но достаточно ощутимо. Барс выдохнул и поморщился.

— Понял, — шмыгнул носом Барс. — Не базарю. Как я уйду потом, если все будут видеть меня на аукционе?

— Тебя там может и не быть, — отрезал я. — Твоя задача — организовать аукцион, а не светить там лицом. Можешь сбежать хоть до, хоть во время.

Барс кивнул, поняв замысел. Его использовали втёмную, затем списывали со счетов, но с деньгами. По крайней мере, так у него был шанс выжить. Вот только я и сам отлично знал его породу.

— Мы исчезнем, — облизав губы, пообещал Барс. — Даю слово.

— Слово? — я хищно улыбнулся, мне дорогого стоило не рассмеяться ему прямо в лицо. — Твоё слово не стоит и медной монеты. У меня есть гарантия посерьёзнее.

В этот момент на верхних ступенях лестницы, ведущей в трактир, раздался мягкий шаг. В погреб спустилось двое. Первым был Олаф, его серая аура едва теплилась, а лицо не выражало никаких эмоций. За ним шла девушка в простом тёмном плаще с капюшоном, надвинутом на лицо.

Барс насторожился, явно почувствовав неладное. Олаф остановился в стороне, скрестив руки на груди. Девушка же сделала шаг вперёд, в круг света. Под капюшоном не было видно ничего: ни черт лица, ни цвета волос. Только два глубоких тёплых огонька переливались золотом в темноте.

Девушка в плаще подняла руку. По её пальцам побежал золотистый свет, он сконцентрировался вокруг ладони, превратившись в сияющий, сложный узор.

Барс отшатнулся, словно от удара.

— Ну что же, — просто и по-деловому произнёс я. — Тебе, Барс, пора дать Клятву.

Пока Олаф с Луной занимались своим делом, к нам подтянулись Артём с остальными. Я же вместе с Ярославой поднялся наверх, в зал трактира. Я достал листовку, которую выменял у Соловьева, и взглянул на портрет на ней. На бумаге была изображена хрупкая девушка с тонкими, почти невесомыми чертами лица, большими глазами и белыми волосами, уложенными в сложную дворцовую причёску.

Я поднял портрет перед собой на свет и посмотрел на сидящую на скамье Ярославу. Она первая пришла в голову, но идея отпала почти мгновенно. Даже если перекрасить её огненные волосы в платиновые и использовать магические капли или артефакты.

В ней было слишком много стали: взгляд, осанка, стать. Всё это выдавало в ней привычку к клинку, а не к дорогим платьям и придворным интригам. Девушка удивлённо вскинула брови, но ничего не сказала.

Я свернул портрет и убрал его за пазуху. Найти похожую на эту идеализированную картинку девушку было сложновато. Поэтому, пока остальные заканчивали работу, я вышел на воздух и направился к алхимической лавке Агаты.

Она обещала закончить все приготовления до того, как мы разберёмся с делами.

У её магазинчика я оказался уже глубокой ночью, граничащей с первыми признаками рассвета. Колокольчик над дверью прозвенел привычно и одиноко. Вот только на этот раз мне не ответили. Я попробовал толкнуть дверь, но она оказалась заперта.