Книга Черный ратник 2, страница 124 – Макс Гато

Можно было, конечно, написать в орден, обратиться к тамошним начальникам — алхимики в военное время всегда были нужны. Вот только ордену и мне в скором времени может стать не по пути. Или наоборот, я останусь здесь надолго.

Но интересы Темниковых для меня были первоочередными. И вот, для моего рода, пусть пока представленного одним мной, толковый алхимик был нужен чуть ли не больше, чем крепкие ратники. Да почему чуть ли — намного больше.

— Но ты же занимаешься запретными искусствами? — совершенно серьёзно спросил я. — Иначе зачем ты так нужна скупщику или бандам?

Агата замялась, у неё выбило воздух из груди.

— Нет, я не…

— Да ладно, — пожал плечами я. — Мне просто интересно. Я не собираюсь сдавать тебя ордену или коменданту.

Агата сжала губы и нахмурилась.

— Ритуалы, темный друидизм или что-то посерьёзнее? — спросил я.

Девушка выдержала паузу, долгую. Только слышались потрескивания лучины.

— Я умею усиливать зелья, — произнесла Агата и тяжело сглотнула. — Не знаю как это точно описать… Даже на обычном рунном столе с простыми ингредиентами у меня получается все, что я задумала.

— Почти все, — поправил ее я.

— Я же не сказала, что легко и сразу, или несколько раз, — немного надулась девушка. — Просто получается и все. Не знаю почему…

— Дар, — коротко ответил я.

Агата вздохнула и кивнула.

— Наверное.

Ее ответа было вполне достаточно. Дальше копать я не собирался.

— Сколько? — сухо спросил я.

— Прости? — непонимающе ответила Агата.

— Сколько ты должна скупщику? — я прекрасно помнил, как вышел на девушку.

Это означало одно: она и сама была связана с криминалом. А если добавить сюда историю с палатой зельеваров, то всё вообще было очевидно.

Агата заправила прядь светлых волос за ухо.

— Это не важно.

— Если я спрашиваю, — отрезал я, — значит, важно. Сколько?

Девушка коротко посмотрела на меня и, увидев что-то в моих глазах, взяла бумажку и вывела на ней сумму. Долг упал на чашу весов, но колыхнул её совсем немного.

— Решаемо, — коротко ответил я.

Девушка во второй раз за вечер, или уже в третий, оказалась совершенно ошарашена.

— В смысле? — прошептала она. — Решаемо? Это ведь всё серебром.

— Ну, не золотом же, — отшутился я. Впрочем, получилось плохо.

— И что мне потом делать?

— Жить и работать, — совершенно серьёзно произнёс я. — Если хочешь — на меня.

— Но орден… лаборатория… война…

— Чёрт с ними, это всё временно. Мне нужен алхимик, талантливый и толковый. Ты им являешься. Я выплачу долг, ты поработаешь со мной. Ну, скажем… — я прикинул, какой срок назвать, — … год. Естественно, твоя работа будет оплачиваться. А если в течение года решишь присоединиться к моему роду, не обязательно через брак, — успокоил девушку я, — то там уже и поговорим.

— Подожди, подожди… ты предлагаешь оплатить мой долг, дать мне работу и вообще… — светлые глаза девушки бегали из стороны в сторону, но в итоге остановились на моём лице, освещённом слабым светом лучины. — … ты дворянин?

— Ну, да, — пожал плечами я. — Разве дворяне не могут быть ратниками?

Мозг девушки немножко сломался. Она вообще с самого начала не верила, что я ратник. Даже не знаю почему.

— Ладно, допустим, — Агата подняла ладонь перед собой. — Твое предложение звучит очень щедро. Из какого ты рода?

В моих бумагах в ордене рисовалась фамилия Зариных, а в теле текла кровь Темниковых. Чёрный ратник не значит бесчестный или лживый — просто мы действовали по-другому. В мире, где всё решала сила, было глупо жить иначе.