Книга Цена выживания, страница 107 – Тао Вонг

Галактийцы слушали молча, выжидательно поглядывая в чащу леса. Я задался вопросом, как они относятся к этому, к нашим историям. Насколько я понимал, их жизни разнились меж собой едва ли не больше, чем бытие человечества до и после прихода Системы. Кто-то, возможно, вырос в крупных безопасных стабильных зонах, зато другие росли в маленьких бедных городишках, где монстры буквально в двух шагах. Ничуть не лучше, чем в первом мире, или у обитателей какого-нибудь разорённого штата. Система много всего принесла, но только не равновесие.

— Пора в путь, – нарушил молчание Эйлон, кивая в сторону рощи впереди.

Мы убрали все мотоциклы, кроме ПАШИ, который я оставил в режиме доспеха, и пошли в гору пешком. У нас с собой было несколько дополнительных мешков с одноразовой экипировкой, хотя большая часть всего необходимого мы несли в моём хранилище в Изменённом пространстве и в инвентарях. Отсюда и дальше нам предстояло идти на своих двоих – так проще было прятаться.

Мы продолжали путь, пробираясь по горам, под ногами у нас был то снег, то лёд. Завывал ветер, окутывая нас снегом, который холодил открытые участки кожи. Все наши чувства были напряжены до предела. Вскоре показались заснеженные пики с гранитными уступами, над ними клубились тёмные облака, а мы, меж тем, поднимались ещё выше.

Нескольких монстров мы уже миновали, при этом особенно запомнился клан Снежных Гигантов и пара ледяных элементалей, но нам удавалось успешно избегать их. А вот снежный леопард, оснащённый парой щупалец на спине, выпрыгнул прямо на Ингрид и успел серьёзно р её, прежде чем мы сумели его одолеть. Пришлось отдыхать в укрытии, дожидаясь, пока Валерия, управляя снегом, зачистит следы крови, а Ингрид регенерирует потерянную конечность.

Идти в гору не составляло для нас труда – усиленное телосложение да время от времени регенерирующее заклятье помогали нам твёрдо держаться на ногах. В целом мы двигались в хорошем темпе, несмотря на то что часто приходилось прятаться, а иногда возвращаться по собственным следам и огибать потенциальные опасности. Спасибо хоть, монстры, которым удавалось засечь наше присутствие, временами решали не связываться с такой большой группой, не имея дополнительной поддержки – ещё одно отличие от низкоуровневых тварей. У этих был хотя бы минимальный уровень осознанности и контроля над глупой навязанной Системой агрессией.

Ещё через два дня мы добрались до ледяных холмов. За это время мы преодолели больше семидесяти километров, ведь мы шли по двадцать часов в сутки. Нетронутый белый снег, покрывавший землю, время от времени перемежался прогалинами, где поблёскивали бело-синие ледяные стены. Бесплодные земли, подобных которым нам раньше видать не приходилось.

Вы входите в зону Ледяные Холмы Клюэйн (Уровень 130+).

Помните: уровни зон в настоящее время нестабильны на протяжении переходного периода.

Оповещение о входе в зону заставило каждого из нас сделать глубокий вдох. Молчаливое напряжение ещё усилилось. Но наконец-то мы приближались к цели. Пещерка, которую Джазай присмотрел для ночлега, была маленькой, тесной и холодной. Однако простой портативный щит укрыл нас от ветра, на несколько часов этого вполне хватит, а для отдыха нам больше и не нужно.

Две недели бесплодных поисков в ледяных холмах. Был конец февраля, поэтому погода лютовала вовсю. Мы беспрестанно продирались сквозь снег и ледяной ветер, частенько приходилось возвращаться и прятаться в снегу от хищников крупнее и сильнее нас, дожидаясь, пока они уйдут. Измотанные, израненные, замёрзшие, каждый день мы прорывались вперёд, причём иногда продвинуться удавалось всего на несколько километров. В один особенно неудачный день нам пришлось вернуться аж на десять километров назад. Температура варьировалась от милосердных минус десяти до обжигающих лёгкие минус сорока по Цельсию. И это не считая ветра, от которого становилось ещё холоднее.